Niektoré mačky majú vodnaté oči alebo hnedasté sfarbenie vo vnútornom kútiku oka. Toto sa nazýva epifora. Tento stav, často benígny, môže mať rôzne príčiny.

Epiphora zodpovedá abnormálnemu slzeniu. Príčinou môže byť nadmerná tvorba sĺz alebo zlá evakuácia. Ak nenastane žiadna abnormalita, slzy sú produkované slznými žľazami v blízkosti oka a sú prenášané na povrch rohovky malými kanálikmi. Akonáhle sa uložia na povrch oka, majú úlohu chrániť a mazať rohovku. Nakoniec sú eliminované slznými kanálmi, ktoré ich evakuujú do nosa. Ak je teda produkcia sĺz zvýšená alebo ak ich evakuácia cez slzné cesty už nie je možná, slzný film pretečie a slzy tečú. Toto slzenie nespôsobuje nadmerné nepohodlie, ale môže zafarbiť vlasy vo vnútornom kútiku očí hnedastým sfarbením. Konštantná vlhkosť v periokulárnej oblasti môže navyše podporovať množenie baktérií.

Existuje niekoľko dôvodov, ktoré môžu odôvodniť nadmernú produkciu sĺz. Spravidla zodpovedajú príčinám podráždenia veľmi citlivej rohovky, ktorá potom stimuluje vylučovanie slz. Často nachádzame entropióny, to znamená vrodené anomálie nesprávnej polohy viečka, ktoré sa zvinú dovnútra a trú sa okom. Je tiež možné mať zle implantované riasy alebo vlasy, ktoré sa neustále trú o rohovku. V oboch prípadoch, ak je nepohodlie významné a dokonca poškodzuje oko vredmi na rohovke, môže byť indikovaná chirurgická liečba.

Nadmerná produkcia sĺz môže byť tiež spôsobená stavom samotného oka. Pozoruje sa napríklad v prípade vredu rohovky, zápalu spojiviek alebo glaukómu. Konjunktivitída je u mačiek častá a môže byť spojená najmä s coryzovým syndrómom a tiež rinitídou, gingivitídou atď. Pri všetkých týchto stavoch je možné pozorovať bolesť oka u mačky, ktorá má oko zatvorené, občas alebo trvalo. Na liečbu základných stavov možno počas konzultácie s veterinárnym lekárom predpísať špecifické ošetrenia.

Vrodená chyba alebo vývojová chyba

U niektorých mačiek nie je evakuácia sĺz cez slzné cesty vykonaná správne. Príčinou môže byť vrodená chyba, napríklad s poruchou vývoja kanálikov. Očná infekcia vo veľmi mladom veku môže tiež viesť k zjazveniu očných viečok (symblepharon) a narušiť odstránenie slz.

Chronický zápal

Nakoniec chronický zápal, ktorý trvá dlhší čas, môže viesť k zúženiu potrubia. K tomu môže dôjsť napríklad v dôsledku zápalu spojiviek alebo zubných abscesov. Priepustnosť tohto kanála je možné testovať nanesením farbiva na povrch oka (fluoresceín). Do 10 minút by malo byť farbivo viditeľné v rohu nosovej dierky. V opačnom prípade je možné kanál opláchnuť v celkovej anestézii.

Epiphora sa najčastejšie vyskytuje u plemien mačiek s krátkym nosom a perzského typu. Medzi najpostihnutejšie plemená patria plemená ako Peržania, Exotické krátkosrsté alebo himalájske. Niekoľko faktorov pravdepodobne hrá predovšetkým u očí viac vystavených vonkajším agresiám a pritlačených na viečka kvôli plochej tvári, pričom vo vnútornom uhle oka je často pozorovaná mierna entropia.

U vyššie uvedených plemien je k dispozícii len málo účinných riešení. Je preto vhodné pravidelne čistiť vnútorný očný kútik, ak to mačka nerobí sama. To môže byť prípad Peržanov alebo starších mačiek, ktoré sa prirodzene menej často upravujú. To pomáha obmedziť maceráciu, ktorá môže podporovať infekcie. Ak to chcete urobiť, stačí jemne trieť roh oka mokrým obkladom tak často, ako je to potrebné. Môžu sa použiť prostriedky na čistenie očí alebo fyziologický roztok.

Na záver možno povedať, že epifora je často benígna náklonnosť, ktorá najčastejšie súvisí s anomáliou narodenia alebo s následkami syndrómu chronickej coryzy. Ak však mačka vykazuje iné príznaky (červené oči, zatvorené oči, strata chuti do jedla alebo ťažkosti s jedlom), môže to byť znakom vážnejšieho stavu, ktorý vyžaduje špecifickú liečbu. V takom prípade alebo ak slzy začnú byť sliznicové (husté a belavé) alebo hnisavé, je potrebné vykonať konzultáciu s veterinárnym lekárom (všeobecným lekárom alebo oftalmológom). V každom prípade neváhajte a opýtajte sa svojho veterinára na akékoľvek abnormality očí pozorované u vašej mačky.