Pozorovanie má dva odlišné aspekty. Na jednej strane systematické vyšetrenie určitých oblastí tela (konkrétne jazyka), na strane druhej a subjektívnejšie pozorovanie neverbálneho pacienta: chôdza, držanie tela, pohyby, vzhľad atď.

Tradičná čínska medicína (TCM) identifikovala päť oblastí tela, ktoré sú obzvlášť nápomocné v čase diagnostiky. Skutočne, každá z týchto zón, ktoré nazývame senzorické alebo somatické otvory, je svojim spôsobom privilegovaný otvor umožňujúci prístup k jednému z piatich orgánov (pozri tabuľku piatich prvkov) a schopný nás informovať o svojom stave. Tu poznáme koncept mikrokozmu - makrokozmos: malá vonkajšia časť tela, ktorá umožňuje prístup ku globálnemu chápaniu vnútorných procesov.

Päť senzorických otvorov a k nim priradené orgány sú:

• oči: pečeň;
• jazyk: srdce;
• ústa: slezina / pankreas;
• nos: pľúca;
• uši: obličky.

Každý z otvorov poskytuje konkrétne informácie o jeho pridruženom orgáne, ako aj všeobecnejšie informácie. Oči nám napríklad hovoria o stave pečene. Krvou podliate oči signalizujú nadmerný požiar pečene (pozri Bolesť hlavy), zatiaľ čo suché oči sú odrazom Yinovej prázdnoty pečene. Okrem toho starostlivé vyšetrenie vonkajších zložiek oka nám môže povedať o rôznych vnútornostiach: horné viečko na slezine / pankrease, dolné viečko na žalúdku alebo očné bielko na pľúcach. Najčastejšie sa však berie do úvahy celkový aspekt zmyslového otvoru, ako v prípade uší, ktoré v spojení s obličkami odhaľujú silu esencií (pozri Dedičnosť).

Pozorovanie jazyka je jedným z najstarších diagnostických nástrojov v čínskej medicíne. Pretože jazyk je zmyslovým otvorením srdca, je zrkadlom distribúcie Qi a krvi v celom tele. Považuje sa za veľmi spoľahlivý zdroj informácií a umožňuje potvrdiť alebo vyvrátiť energetickú diagnózu. Stav jazyka je skutočne málo ovplyvnený jednorazovými alebo nedávnymi udalosťami, na rozdiel od pulzov (pozri Palpácia), ktoré sú veľmi variabilné a ktoré sa môžu dokonca zmeniť jednoducho preto, že pacienta vyšetrujete. Skúmanie jazyka má tiež výhodu, že je oveľa menej subjektívne ako pulz. Navyše, topografia jazyka a interpretácia jeho rôznych hodnotiacich mierok (tvar, farba, distribúcia a textúra povlaku) sú všeobecne uznávané všetkými odborníkmi z praxe.

Jazyk je rozdelený do viacerých zón tak, aby sa tam objavili všetky vnútornosti (pozri fotografiu); poskytuje tiež informácie o viacerých dualitách Yin Yang (pozri tabuľku ôsmich pravidiel) a o látkach. Zvlášť odhaľujúce sú niektoré vlastnosti jazyka:

• Tvar tela jazyka nám hovorí o stave prázdnoty alebo prebytku: tenký jazyk označuje prázdnotu.
• Farba svedčí o teple alebo chlade: červený jazyk (obrázok 1) vyjadruje prítomnosť tepla, zatiaľ čo bledý jazyk je znakom chladu alebo chronickosti ochorenia.
• Povlak jazyka sa skúma z hľadiska jeho distribúcie (obrázok 2) a jeho štruktúry: spravidla poskytuje informácie o vlhkosti tela. Navyše, ak je povlak nerovnomerne rozložený, čo dáva vzhľad geografickej mapy (obrázok 3), je to znak toho, že jin je znížený.
• Červené bodky zvyčajne naznačujú prítomnosť tepla. Ak sa napríklad nachádza na končeku jazyka, v oblasti srdca, indikuje to nespavosť spôsobenú horúčavou.
• Zuby (obrázok 4) na každej strane jazyka svedčia o slabosti Qi sleziny / pankreasu, ktorá už nemôže plniť svoju úlohu udržiavať štruktúry na mieste. Potom hovoríme, že jazyk je odsadený.
• Bočné strany jazyka, oblasti pečene a žlčníka, môžu naznačovať nárast Yangu pečene, keď sú opuchnuté a červené.

V skutočnosti môže byť vyšetrenie jazyka také presné, že pomocou tohto jedného nástroja je možné vykonať energetickú diagnostiku.

V TCM sú emócie identifikované ako špecifická príčina choroby (pozri Príčiny - interné). Ovplyvňujú predovšetkým Ducha, tento prvok spájajúci osobnosť, vitalitu a emocionálne a duchovné stavy jednotlivca. V čínskej kultúre je však nevhodné otvorene vyjadrovať svoje emocionálne stavy. Emocionálny stav a vitalita človeka sa hodnotí skôr pozorovaním žiarenia pleti a očí, ako aj konzistentnosti reči a pohybov tela. Žiarivá pleť a lesklé oči, ako aj súvislá reč „plná ducha“ a harmonické pohyby tela oznamujú veľkú vitalitu. Na druhej strane, zatemnené oči, nepokojný pohľad, matná pleť, roztrúsená reč a trhané pohyby odhaľujú zatemnené emócie a Myseľ, alebo zníženú vitalitu.