História Okra
Oficiálnu históriu okry nikto nikdy nenapísal, takže sa dá len hádať, ako sa táto zelenina rozšírila po celom svete. Vedci sa domnievajú, že miesto narodenia okry bolo niekde v Etiópskej vysočine, ale jesť ju nezačali Etiópčania, ale Arabi. S najväčšou pravdepodobnosťou bola okra transportovaná cez Červené more na Arabský polostrov a odtiaľ sa zelenina vrátila do svojej rodnej krajiny - spolu s cudzou kultúrou jej používania.
Okra sa rozšírila aj z Arabského polostrova k brehom Stredozemného mora a ďalej na východ. Tým sa ale Okra cesta neskončila. V XNUMX. Storočí bola okra jedným z najbežnejších jedál v západnej Afrike.
X. Storočie je érou obchodu s otrokmi, keď sa čierni otroci aktívne predávali americkým plantážnikom. Okra spolu s otrokmi skončila v zámorí - najskôr v Brazílii, potom v Strednej Amerike a potom vo Philadelphii.
Okra je veľmi častá v južných štátoch USA - práve tam sa koncentrovala väčšina čiernych otrokov - konzumentov okra. Každý, kto bol na juhu USA, si pravdepodobne pamätá vôňu vyprážanej okry, ktorá pomaly plávala v dusnom a vlhkom vzduchu.
Okra v USA
Na americkom juhu a stredozápade je okra často namáčaná vo vajíčku, kukuričnej múke a smažená alebo jednoducho vyprážaná v panvici. V Louisiane je okra kľúčovou zložkou jambalaya, obľúbeného ryžového jedla Cajun. V južných štátoch USA a Karibiku sa s okrou pripravuje bohaté polievkovo-dusené gumbo a možnosťami jeho prípravy je more.
Mladá nakladaná okra stočená do zaváracích pohárov je veľmi populárna - chutí trochu ako nakladané uhorky.
Nie sú to len plody okry. Listy okry sa varia ako vrcholy mladej repy alebo sa podávajú čerstvé v zelenom šaláte.
Počas americkej občianskej vojny bola okra dokonca používaná ako náhrada kávy. Juh bol vtedy v ekonomickej a vojenskej blokáde zo severu a dodávky kávy z Brazílie boli prerušené. Južania pripravovali nápoj, ktorý farbou aj chuťou pripomínal kávu, zo suchých, prevarených semienok okra. Bez kofeínu, samozrejme.
Okra po celom svete
Okra už niekoľko storočí zaujíma pevné miesto v kuchyni rôznych národov. V Egypte, Grécku, Iráne, Iraku, Jordánsku, Libanone, Turecku, Jemene je okra najdôležitejšou zložkou hustých varených a dusených mäsových a zeleninových jedál, ako sú európske dusené mäso a soté.
V indickej kuchyni sa okra často pridáva do rôznych omáčok k mäsovým a rybím pokrmom. V Brazílii je veľmi obľúbeným jedlom „frango com cuiabo“ - kura s okrou.
Na konci X. Storočia sa okra stala veľmi populárnou v Japonsku, kde ju miestni kuchári ochotne pridávali do tempury alebo podávali grilovanú okru so sójovou omáčkou.
Je okra užitočná?
Ovocie Okra je vynikajúcim zdrojom vitamínov C, A a B, ako aj železa a vápnika, vďaka ktorým okra pomáha obnoviť silu tela. Okra má zároveň nízky obsah kalórií a je ideálna na diétnu výživu.
Okra struky sú bohaté na sliznice, takže sú užitočné pre pacientov s peptickým vredom a gastritídou. Pri bronchitíde sa používa odvar z ovocia okra.
Výber a kultivácia okry
Okra je tropická rastlina a rastie najlepšie v teplom podnebí. Plody zvyčajne dozrievajú do júla - augusta a príroda neposkytuje veľa času na zber - iba štyri alebo päť dní.
Nakúpte okru, keď je mladá, jemná a pevná na dotyk. Čerstvé ovocie môžete skladovať v papierovom vrecku pri teplote najmenej 5 stupňov, inak sa okra rýchlo zhoršuje. Bohužiaľ, v čerstvej - nezmrazenej - forme sa táto zelenina môže skladovať iba dva až tri dni.
Farba by nemala byť príliš veľká: plody nad 12 cm sú tvrdé a bez chuti. Typicky by mala byť táto zelenina šťavnato zelenej farby, aj keď príležitostne existujú aj červené odrody.
Okra je dosť lepkavá zelenina, dokonca „lepkavá“. Aby ste predišli nadmernému „zapáchaniu“ hotovej misky, umyte ju bezprostredne pred varením a nakrájajte na veľké kusy.
Dobrú chuť!