Motivácia hrá v našom živote ústrednú úlohu, ale čo o nej skutočne vieme? Rozumieme, ako sa to deje? Zvyčajne sa predpokladá, že nás motivuje možnosť získať nejakú vonkajšiu odmenu alebo byť v prospech iných. V skutočnosti je všetko oveľa tenšie a zložitejšie. Na Sviatok práce zisťujeme, čo dáva našim aktivitám zmysel.
Čo nás motivuje ísť za cieľmi, ktorých dosiahnutie je ťažké, nebezpečné a potenciálne bolestivé? Mohli by sme si užívať život sediac na pláži a popíjať mojito a keby sme mohli takto tráviť každý deň, vždy by sme boli šťastní. Ale aj keď je niekedy pekné venovať pár dní hedonizmu, neviem si predstaviť, že by si bol spokojný s tým, že takto tráviš dni, týždne, mesiace, roky alebo dokonca celý život. Nekonečný hedonizmus nám neprinesie uspokojenie.
Štúdie, ktoré skúmali problémy šťastia a zmyslu života, ukázali, že to, čo dáva nášmu životu zmysel, nám nie vždy prináša šťastie. Ľudia, ktorí tvrdia, že majú zmysel svojho života, sa zvyčajne viac zaujímajú o pomoc druhým ako o hľadanie potešenia pre seba.
Ale tí, ktorí sa o seba najprv postarajú, sú často šťastní len povrchne.
Samozrejme, že význam je dosť vágny pojem, ale jeho hlavné črty sa dajú rozlíšiť: pocit, že pre niečo žijete, váš život má hodnotu a mení svet k lepšiemu. Všetko sa scvrkáva na pocit, že ste súčasťou niečoho väčšieho, ako ste vy sami.
Friedrich Nietzsche tvrdil, že všetky najcennejšie a najdôležitejšie veci v živote získame z boja s ťažkosťami a prekonávaním prekážok. Všetci poznáme ľudí, ktorí nachádzajú hlboký zmysel života aj za tých najnepriaznivejších okolností. Môj priateľ je dobrovoľníkom v hospici a už mnoho rokov podporuje ľudí na konci ich života. „Toto je opak narodenia. Som rada, že som mala príležitosť pomôcť im dostať sa cez tie dvere,“ hovorí.
Ďalší dobrovoľníci zmyjú lepkavú látku z vtákov po úniku ropy. Mnoho ľudí trávi časť svojho života v nebezpečných vojnových zónach, snažia sa zachrániť civilistov pred chorobami a smrťou alebo učia siroty čítať.
Majú to naozaj ťažké, no zároveň vidia hlboký zmysel v tom, čo robia.
Na svojom príklade demonštrujú, ako nás naša hlboká potreba veriť, že zmysel našich činností nie je obmedzený na hranice vlastného života, môže prinútiť tvrdo pracovať a dokonca obetovať svoje pohodlie a blaho.
Takéto zdanlivo zvláštne a iracionálne úvahy nás motivujú vykonávať zložité a nepríjemné úlohy. Nie je to len o pomoci tým, ktorí to potrebujú. Táto motivácia je prítomná v každom aspekte nášho života: vo vzťahoch s ostatnými, v práci, našich koníčkoch a záujmoch.
Faktom je, že motivácia vo všeobecnosti funguje počas dlhých časových období, niekedy dokonca dlhšie ako náš život. V hĺbke duše je pre nás veľmi dôležité, aby náš život a činy mali zmysel. Toto sa stáva obzvlášť dôležitým, keď si uvedomíme svoju vlastnú smrteľnosť, a aj keď pri hľadaní zmyslu musíme prejsť všetkými kruhmi pekla, prejdeme nimi a v tomto procese pocítime skutočnú spokojnosť so životom.
O autorovi: Dan Ariely je profesorom psychológie na Duke University a najpredávanejším autorom kníh Predvídateľná iracionalita, Behaviorálna ekonómia a Celá pravda o lži.