Obľúbené jedlo miliónov ľudí, produkt, ktorý prenikol do každého jedla od šalátu až po dezert, základný kameň v jedálničku jedákov mäsa a jed pre vegetariánov. Venujú sa mu festivaly a internetové memy. Ide o slaninu. Po celej planéte má povesť potrebného a chutného produktu, ale aj s ním – ach šťastie! – existuje užitočné zeleninové dvojča.
Vedci z Oregonskej štátnej univerzity objavili to, o čom tvrdia, že je to vegánska slanina. Približne pred 15 rokmi začal Chris Langdon z Fakulty rýb a voľne žijúcich živočíchov výskum červených rias. Výsledkom tejto práce bol objav nového druhu červených jedlých rias, ktoré po vyprážaní alebo údení chutia veľmi podobne ako slanina. Táto odroda červených rias rastie rýchlejšie ako iné odrody a môže sa stať dôležitou zložkou výživy rastlín.
Táto nová jedlá riasa, ktorá sa nachádza na pobreží Atlantického a Tichého oceánu (prevažne severné pobrežie vrátane Islandu, Kanady a častí Írska, kde sa po stáročia používa ako potravina a liek), obsahuje vitamíny, minerály a antioxidanty, vďaka ktorým je úžasne zdravé. Historicky boli divokým zdrojom potravy a prírodným liekom na prevenciu skorbutu a porúch štítnej žľazy. Ako väčšina rias, aj červené jedlé sa dajú pražiť alebo údiť a sú tiež dobré sušené. Navyše po vysušení obsahujú 16% bielkovín, čo im rozhodne pridáva na výhode pri hľadaní vegánskych a vegetariánskych náhrad mäsa.
Pôvodne mali byť červené riasy zdrojom potravy pre morské slimáky (taký bol zámer štúdie), no po objavení obchodného potenciálu projektu sa k Langdonovej štúdii začali pridávať ďalší špecialisti.
„Červené riasy sú superpotravinou s dvojnásobnou nutričnou hodnotou ako kel,“ hovorí Chuck Toombs, hovorca University of Oregon College of Business a jeden z tých, ktorí sa k Langdonovi pripojili v priebehu projektu. "A vďaka objavu našej univerzity o samokultivačných riasach máme šancu naštartovať nový priemysel v Oregone."
Červené jedlé riasy môžu skutočne ovplyvniť mysle väčšiny: sú zdravé, jednoduché a lacné na výrobu, ich výhody sú vedecky dokázané; a existuje nádej, že jedného dňa sa červené riasy stanú oponou, ktorá ohradí ľudstvo pred masovým zabíjaním zvierat.