Sadistická osobnosť je porucha osobnosti charakterizovaná súborom spôsobov správania, ktorých cieľom je ubližovať druhým alebo ich ovládať. Je ťažké vyrovnať sa s takýmto správaním. 

Sadistická osobnosť je porucha správania (predtým bola zaradená do kategórie Porucha osobnosti: sadistická porucha osobnosti) charakterizovaná násilným a krutým správaním, ktoré má dominovať, ponižovať alebo degradovať ostatných. Sadistický človek má radosť z fyzického a psychického utrpenia živých bytostí, zvierat a ľudí. Rád drží ostatných pod svojou kontrolou a obmedzuje ich autonómiu prostredníctvom teroru, zastrašovania, zákazu. 

Sadistická porucha sa prejavuje už v dospievaní a väčšinou u chlapcov. Táto porucha je často sprevádzaná narcistickými alebo asociálnymi osobnostnými črtami. 

Sexuálny sadizmus je akt spôsobujúci fyzické alebo psychické utrpenie (poníženie, teror…) inej osobe s cieľom dosiahnuť stav sexuálneho vzrušenia a orgazmu. Sexuálny sadizmus je formou parafílie. 

Diagnostický a štatistický manuál mentálnych porúch (DSM III-R) sadistické diagnostické kritériá osobnosti sú všadeprítomným súborom krutého, agresívneho alebo ponižujúceho správania voči iným, začínajúc od začiatku dospelosti a charakterizované opakovaným výskytom najmenej štyroch z nasledujúcich udalostí: 

• Uchýlil sa k krutosti alebo fyzickému násiliu, aby niekoho ovládol
• Ponižuje a degraduje ľudí v prítomnosti ostatných
• Obzvlášť krutým spôsobom týraná alebo trestaná osoba, ktorá bola pod jeho príkazom (dieťa, väzeň atď.)
• bavte sa alebo si užívajte fyzické alebo psychické utrpenie ostatných (vrátane zvierat)
• Klamal, aby ubližoval alebo ubližoval druhým
• Prinútiť ostatných, aby si robili, čo chce, tým, že ich vystraší 
• Obmedzuje autonómiu blízkych (tým, že nenechá svojho manžela / manželku, aby bol sám)
• Je fascinovaný násilím, zbraňami, bojovými umeniami, zranením alebo mučením.

Toto správanie nie je namierené proti jednej osobe, ako je manželský partner alebo dieťa, a nie je určené výlučne na sexuálne vzrušenie (ako v prípade sexuálneho sadizmu). 

 Špecifické klinické kritériá pre poruchu sexuálneho sadizmu z Diagnostického a štatistického manuálu duševných porúch (DSM-5) sú tieto: 

• Pacientov pri niekoľkých príležitostiach intenzívne vzrušovalo fyzické alebo psychické utrpenie inej osoby; vzrušenie je vyjadrené fantáziou, intenzívnou potrebou alebo správaním.
• Pacienti jednali s osobou, ktorá nesúhlasí, ako chcú, alebo tieto fantázie alebo nutkania spôsobujú značné starosti alebo zasahujú do fungovania v práci, v sociálnych situáciách alebo v iných dôležitých oblastiach.
• Patológia je prítomná ≥ 6 mesiacov.

Sadistické správanie je ťažké zvládnuť. Sadistickí ľudia často liečbu nekonzultujú. Musia si však svoj stav uvedomiť, aby im mohla pomôcť psychoterapia. 

Kanadskí vedci Rachel A. Plouffe, Donald H. Saklofske a Martin M. Smith vyvinuli test s deviatimi otázkami na rozpoznanie sadistických osobností: 

• Robil som si srandu z ľudí, aby im dali vedieť, že ja som ten, kto dominuje.
• Nebaví ma vyvíjať tlak na ľudí.
• Som schopný niekomu ublížiť, ak to znamená, že to môžem ovládať.
• Keď si z niekoho robím srandu, je zábavné sledovať, ako sa hnevá.
• Byť zlý k druhým môže byť vzrušujúce.
• Baví ma vysmievať sa ľuďom pred ich priateľmi.
• Sledovať, ako sa ľudia začínajú hádať, ma vzrušuje.
• Myslím na ubližovanie ľuďom, ktorí mi prekážajú.
• Schválne niekomu neublížim, aj keď ho nemilujem