V sovietskych časoch sa mandarínky objavili v obchodoch iba v decembri, a preto boli silne spojené s Novým rokom - boli vložené do darčekov pre deti, položené na stôl a dokonca zavesené na vianočnom stromčeku! Teraz sa mandarínky predávajú takmer po celý rok, ale napriek tomu nám spôsobujú pocit oslavy: šťavnatá chuť, jasná farba, jedinečná vôňa― všetko, čo potrebujete! Yakov Marshak hovorí o užitočných vlastnostiach týchto zázračných plodov.
Pôvod názvu je spojený s geografickým otvorením námorných trás a rozvojom obchodu medzi Portugalskom a Čínou: slovo „mandar“ v portugalčine „na príkaz“ pochádza zo sanskrtu „mantri“, čo znamená „minister“ alebo „úradník“. „Mandarín“ (v našom jazyku „veliteľ“)-takto sa pravdepodobne Portugalci obrátili na svojich úradníkov-dodávateľov z čínskej strany. Potom sa celá čínska elita a jej jazyk stali známymi aj ako mandarínčina. Toto meno sa prenieslo aj na jedno z najdrahších a najexotickejších druhov ovocia, ktoré Portugalci v Číne kúpili - čínsky pomaranč alebo mandarínka naranya. Teraz toto ovocie nazývame jednoducho mandarínka.
Mandarínky sú lahodné, dobre vonia a sú navyše veľmi zdravé. Dve mandarínky poskytujú dennú potrebu vitamínu C. Toto je dobrý zdroj ľahko stráviteľných makroživín: vápnik, horčík a draslík, ako aj vitamíny A, B1, B2, K, R. Okrem toho mandarínky obsahujú látku nazývanú synefrín, ktorý aktivuje uvoľňovanie tuku tukovým tkanivom, takže ak budete jesť mandarínky a zaťažíte svaly susediace s miestami ukladania tuku, ktoré vás obťažujú, spaľovanie tohto tuku bude efektívnejšie.
Mandarínkové phytoncidy majú antimykotické a antimikrobiálne účinky. Použitie mandarínok pri bronchitíde a iných katarálnych ochoreniach horných dýchacích ciest vedie k zriedeniu hlienu a čisteniu priedušiek.
Mandarínkové flavonoidy-nobiletin a tangeretin-môžu znížiť syntézu bielkovín, ktoré tvoria v pečeni „zlý“ cholesterol: znižujú produkciu lipoproteínov s nízkou hustotou, ktoré sú rizikovými faktormi pre aterosklerózu srdca a tepien. Okrem toho pri vylúčení potravín s vysokým glykemickým indexom z potravy mandarínky znižujú množstvo triglyceridov a cholesterolu. Glykemický index samotných mandarínok je nízky, o niečo nižší ako index pomarančov (asi 40). Preto je užitočné konzumovať mandarínky samozrejme pre ľudí s cukrovkou 2. typu bez prejedania.
Vo svojom zložení mandarínky obsahujú D-limonén -je to práve táto zapáchajúca látka, ktorá určuje príjemnú vôňu mandarínky. Vďaka mnohým liečivým vlastnostiam (vrátane upokojenia nervového systému a stimulačného výkonu) sa mandarínkový olej používa v aromaterapii. D-limonén navyše aktivuje špeciálne pečeňové enzýmy, ktoré deaktivujú nadbytočné estrogény, čím zabraňujú rozvoju nádorov prostaty a prsníkov, pričom sám o sebe nemá žiadne vedľajšie účinky.
Mandarínky teda nie sú len chutným a zdravým jedlom, ale majú aj veľa liečivých vlastností, ktoré sú nevyhnutné pre udržanie zdravia človeka.