Slovo „vegán“ vymyslel v roku 1943 Donald Watson: jednoducho skrátil slovo „vegetarián“. V Anglicku vtedy prevládal trend odklonu od prísneho vegetariánstva k liberálnejšej strave, ktorá zahŕňala vajcia a mliečne výrobky. Preto vzniklo združenie vegánov s cieľom oživiť hodnoty pôvodného vegetariánstva. Spolu s princípom čisto rastlinnej stravy sa vegáni snažili rešpektovať právo zvierat na slobodný a prirodzený život vo všetkých ostatných oblastiach ich života: v obliekaní, doprave, športe atď.
Asi pred pätnástimi tisíckami rokov lov postupne vystriedalo poľnohospodárstvo a ručná práca. Táto zmena umožnila ľudskej rase prežiť a viesť usadlý spôsob života. Takto vzniknutá civilizácia je však dôkladne presýtená druhovým šovinizmom, dosť často sa uprednostňujú záujmy niektorých druhov na úkor záujmov iných druhov. Navyše táto civilizácia ospravedlňuje vykorisťovanie a ničenie „nižších druhov“.
Druhový šovinizmus vo vzťahu k zvieratám je rovnaký ako sexizmus a rasizmus vo vzťahu k ľuďom, teda situácia, keď sú záujmy predstaviteľov jednej skupiny zanedbávané v prospech záujmov predstaviteľov inej skupiny pod zámienkou, že existujú rozdiely. medzi nimi.
V modernom svete sa na farmách vykonáva rozsiahle vykorisťovanie zvierat. Zo zdravotných dôvodov väčšina vegetariánov spravidla dodržiava upravené verzie rastlinnej stravy („lakto-ovo vegetariánstvo“), pričom zabúda na utrpenie zvierat a prírody.
Mnohým lakto-ovo vegetariánom je jedno, že novonarodené teľatá sú okamžite odoberané ich matkám. Ak je teľa samec, potom po niekoľkých týždňoch alebo mesiacoch jeho život končí na bitúnku; ak je to jalovica, tak z nej vyrastie dojná krava a začarovaný kruh utrpenia sa uzavrie.
Aby bolo možné plne dosiahnuť autenticitu ľudí, musí byť druhový šovinizmus uznaný za tabu ako kanibalizmus. Musíme prestať zaobchádzať so zvieratami a prírodou vo všeobecnosti ako s našimi obeťami. Musíme rešpektovať životy iných živých bytostí a internalizovať etiku nešpeciálneho šovinizmu.
Vegánstvo znamená odmietnutie používania akýchkoľvek produktov živočíšneho pôvodu, nielen potravín, ale aj produktov používaných na výrobu odevov, liekov a hygienických produktov. Vegáni sa zámerne vyhýbajú využívaniu zvierat na vedecké účely, náboženské obrady, šport atď.
Neodmysliteľnou súčasťou vegánstva je aj vegánske poľnohospodárstvo, rozvíjané v rámci moderného ekologického poľnohospodárstva. Takéto hospodárenie znamená odmietnutie používania živočíšnych produktov, ako aj ochotu deliť sa o pôdu s inými živými bytosťami.
Nový vzťah medzi človekom a zvieratami žijúcimi na rovnakej planéte ako my by mal byť založený na rešpekte a úplnom nezasahovaní. Výnimkou je situácia, keď zvieratá ohrozujú naše zdravie, hygienu a pohodu na našom vlastnom území (ohrozenie miesta bydliska, ekologicky obrábaných pozemkov a pod.). V tomto prípade je našou povinnosťou zabezpečiť, aby sme sa my sami nestali obeťami a zvieratá čo najmilosrdnejšie z oblasti odviezli. Okrem toho sa musíme zdržať spôsobovania utrpenia našim miláčikom. Nebezpečenstvo vlastníctva domáceho maznáčika spočíva v tom, že vedie k rozvoju druhového šovinizmu a modelu správania násilníka a obete.
Domestikované zvieratá plnili rolu domácich miláčikov už mnoho storočí, takže na to, aby sme sa cítili príjemne, stačí ich samotná prítomnosť. Práve tento pocit pohodlia je dôvodom vykorisťovania týchto zvierat.
To isté platí pre rastliny. Starodávny zvyk zdobiť domy kvetináčmi a kyticami živí naše emócie za cenu toho, že tieto rastliny zbavíme ich prirodzeného prostredia. Okrem toho sa o tieto rastliny musíme starať, čo opäť vedie k vytvoreniu komplexu „násilník-obeť“.
Organický záhradník sa snaží rozmnožiť rastlinu tak, že si najlepšie semená svojej úrody odloží na budúci rok a zvyšok semien predá alebo skonzumuje. Pracuje na zlepšovaní pôdy obrábanej pôdy, ochrane riek, jazier a podzemných vôd. Rastliny ním pestované majú výbornú chuť, neobsahujú chemické hnojivá a sú zdraviu prospešné.
Zásada úplného nezasahovania do života živočíšneho sveta a absencia rastlín v našich domácnostiach sa môže zdať ako radikálne opatrenie, no do doktríny o nedruhovom šovinizme dokonale zapadá. Z tohto dôvodu sa za ekovegana nazýva aj striktný vegán, ktorý berie ohľad na záujmy nielen živočíšnej, ale aj rastlinnej, prírody, aby sa odlíšil od toho vegána, ktorý napr. , je presvedčený, že by sa mal podieľať na záchrane ulice mačiek a psov.
V súlade s eko-vegánskym životným štýlom, aj keď už nie sme priamo zapojení do využívania živočíšnej ríše, sme stále závislí na ríši minerálov a rastlín. To znamená, že by sme mali splácať svoje dlhy prírode, aby sme si jej plody mohli užívať s čistým svedomím.
Záverom možno povedať, že ekovegánstvo, v ktorom sa snažíme minimalizovať škody na životnom prostredí, zahŕňa etickú spotrebu, jednoduchosť života, kontrolu pôrodnosti, spravodlivú ekonomiku a skutočnú demokraciu. Na základe týchto hodnôt dúfame, že skoncujeme so šialenstvom, ktoré ľudstvo pestuje posledných pätnásťtisíc rokov.