Čaj Pu-erh pochádza z čínskej provincie Yunnan a je pomenovaný podľa mesta na juhu provincie. Čaje tejto rodiny sú v Číne vysoko cenené a tajomstvá výroby nie sú zverejnené a iba sa dedia z generácie na generáciu. Vieme len, že nazbierané listy sa sušia na slnku (takto sa získava puer maocha), následne fermentujú a lisujú pomocou veľkých kameňov do koláčov alebo tehál. Pu-erh sa varí rovnakým spôsobom ako čierne čaje a čaje oolong. Voda sa prevarí, potom sa čajové lístky zalejú malým množstvom vody a po 10 sekundách sa voda scedí. Tento jednoduchý proces „otvára“ listy. Potom sa listy zalejú veľkým množstvom vody a čaj sa nechá lúhovať (5 minút). Dôležité je čaj nepreexponovať, inak zhorkne. V závislosti od druhu pu-erhu môže byť farba uvareného čaju bledožltá, zlatá, červená alebo tmavohnedá. Niektoré druhy pu-erhu vyzerajú po uvarení ako káva a majú bohatú zemitú chuť, ale čajoví fajnšmekri ich odmietajú. Predpokladá sa, že ide o nekvalitný pu-erh. Vysokokvalitné čajové lístky je možné lúhovať viackrát. Milovníci čaju hovoria, že s každým ďalším varením chuť čaju iba víťazí. Teraz o výhodách pu-erh. Keďže ide o oxidovaný čaj, obsahuje oveľa menej antioxidantov ako biele a zelené čaje, no Číňania sú na pu-erh hrdí a tvrdia, že podporuje chudnutie, znižuje hladinu cholesterolu v krvi a je prospešný pre kardiovaskulárny systém. O pu-erhu sa doteraz urobilo len málo výskumov, takže nevieme presne, nakoľko sú tieto tvrdenia pravdivé. Puerh podľa niektorých štúdií skutočne pomáha znižovať hladinu cholesterolu a riziko kardiovaskulárnych ochorení, no neuskutočnili sa žiadne štúdie na ľuďoch. V Číne sa v roku 2009 uskutočnila štúdia na potkanoch a zistilo sa, že extrakt z pu-erhu znižuje hladinu „zlého“ cholesterolu (LDL) a triglyceridov a zvyšuje hladinu „dobrého“ cholesterolu (HDL) u zvierat po konzumácii extraktu z puerhu. Z iných štúdií ale vieme, že všetky druhy čajov znižujú riziko srdcových chorôb a rakoviny. Možno to teda platí aj pre pu-erh.
Som veľkým fanúšikom kvalitného pu-erhu. Mal som to šťastie, že som počas cestovania po Číne ochutnal niektoré z vynikajúcich odrôd tohto čaju – bol som nadšený! Našťastie teraz si môžete kúpiť kvalitný pu-erh nielen v Číne! Vysoko odporucany. Andrew Weil, MD: drweil.com: Lakshmi