Mýtus 2. Zadržiavanie svojich pocitov je nesprávne a škodlivé. Zahnané do hlbín duše vedú k emocionálnemu preťaženiu, plnému zrútenia. Preto akékoľvek pocity, pozitívne aj negatívne, musia byť otvorene vyjadrené. Ak je prejav mrzutosti alebo hnevu z morálnych dôvodov neprijateľný, treba ich vyliať na neživý predmet – napríklad na pobitie vankúša.
Pred dvadsiatimi rokmi sa exotická skúsenosť japonských manažérov dostala do povedomia verejnosti. V šatniach niektorých priemyselných podnikov boli nainštalované gumené bábiky šéfov ako boxovacie vrecia, do ktorých robotníci mohli mlátiť bambusovými palicami, údajne na uvoľnenie emocionálneho napätia a uvoľnenie nahromadeného nepriateľstva voči šéfom. Odvtedy ubehlo veľa času, no o psychologickej účinnosti tejto novinky nebolo nič hlásené. Zdá sa, že to zostala kuriózna epizóda bez vážnych následkov. Napriek tomu sa na ňu dodnes odvolávajú mnohé príručky o emocionálnej sebaregulácii a nabádajú čitateľov, aby sa ani tak „nedržali v rukách“, ale naopak, aby neobmedzovali svoje emócie.
Realita
Podľa Brada Bushmana, profesora z University of Iowa, nemá vybitie hnevu na neživý predmet za následok uvoľnenie stresu, ale práve naopak. Bushman vo svojom experimente zámerne dráždil svojich študentov urážlivými poznámkami, keď dokončili učiacu sa úlohu. Niektorých z nich potom požiadali, aby si vybili svoj hnev na boxovacom vreci. Ukázalo sa, že „ukľudňovacia“ procedúra študentov vôbec nepriviedla do pokoja — podľa psychofyziologického vyšetrenia sa ukázali byť oveľa podráždenejší a agresívnejší ako tí, ktorým sa „uvoľnenie“ nedostalo.
Profesor uzatvára: „Každý rozumný človek, ktorý si týmto spôsobom vybíja svoj hnev, si je vedomý toho, že skutočný zdroj podráždenia zostal nezraniteľný, a to dráždi ešte viac. Navyše, ak človek od procedúry očakáva pokoj, no ten sa nedostaví, len to zvyšuje mrzutosť.
A psychológ George Bonanno z Kolumbijskej univerzity sa rozhodol porovnať mieru stresu študentov s ich schopnosťou ovládať svoje emócie. Zmeral úroveň stresu študentov prvého ročníka a požiadal ich, aby urobili experiment, v ktorom museli preukázať rôzne úrovne emocionálneho prejavu – prehnané, podhodnotené a normálne.
O rok a pol neskôr Bonanno zvolal subjekty späť a zmeral ich úroveň stresu. Ukázalo sa, že žiaci, ktorí prežívali najmenej stresu, boli tí istí žiaci, ktorí počas experimentu na povel úspešne zvyšovali a potláčali emócie. Okrem toho, ako zistil vedec, títo študenti boli viac prispôsobení na prispôsobenie sa stavu partnera.
Objektívne odporúčania
Akákoľvek fyzická aktivita prispieva k vybíjaniu emočného stresu, ale iba ak nie je spojená s agresívnymi činmi, dokonca aj hrami. V stave psychického stresu je užitočné prejsť na atletické cvičenia, beh, chôdzu atď. Okrem toho je užitočné odvrátiť pozornosť od zdroja stresu a zamerať sa na niečo, čo s ním nesúvisí — počúvať hudbu, čítať knihu atď. ↑
Okrem toho nie je nič zlé na zadržiavaní emócií. Naopak, schopnosť ovládať sa a vyjadrovať svoje pocity v súlade so situáciou treba v sebe vedome pestovať. Výsledkom je pokoj v duši a úplná komunikácia – úspešnejšia a efektívnejšia ako spontánne vyjadrenie akýchkoľvek pocitov↑.