Trizmus sa vzťahuje na ťažkosti s otvorením úst alebo dokonca neschopnosť tak urobiť. 

V dôsledku mimovoľnej a trvalej kontraktúry žuvacích svalov, fyzickej prekážky alebo zlého hojenia tkaniva po traume sa ústa môžu otvoriť len čiastočne. Toto zúženie je často bolestivé a môže ovplyvniť výraz tváre. Obmedzené otváranie úst znemožňuje predovšetkým rozprávanie, jedenie, prehĺtanie a čistenie zubov. Má teda výrazný vplyv na zdravie. Ak problém pretrváva, postihnutí môžu nakoniec trpieť podvýživou, dehydratáciou alebo orálnymi patológiami. Utrpieť môže aj ich spoločenský život.

Existuje mnoho príčin trizmu. To môže byť :

• tetanus : táto závažná akútna infekcia postihuje len niekoľko ojedinelých prípadov vo Francúzsku. Stále sa však vyskytuje u ľudí, ktorí neboli očkovaní alebo ktorí nedostali pripomienky očkovania. Keď po rane, baktérie Clostridium tetani vstúpi do ich tela, uvoľní neurotoxín, ktorý v priebehu niekoľkých dní spôsobí kontrakcie a mimovoľné kŕče vo svaloch hornej časti tela. Trizmus je prvým príznakom tetanu pred nástupom respiračných problémov spojených s paralýzou hrtana a hltana. Preto by sa to malo brať vážne u tých, ktorí nemajú aktuálne očkovacie látky. Ak ide o tetanus, je potrebná núdzová hospitalizácia;
• trauma : vykĺbenie alebo zlomenina čeľuste, napríklad, môže spôsobiť zablokovanie čeľuste, najmä ak nie je správne znížená;
• pooperačná komplikácia : Najmä pri extrakcii zuba múdrosti mohlo dôjsť k natiahnutiu svalov a väzov. V reakcii môžu zostať stiahnuté. Môže sa vytvoriť aj hematóm, ktorý spôsobí opuch ďasien a bolestivé upchatie čeľuste. Ďalšia možná komplikácia: zubná alveolitída, ktorá sa môže prejaviť niekoľko dní či týždňov po operácii trizmom spojeným s horúčkou, asymetriou tváre a niekedy aj prítomnosťou hnisu. Tieto rôzne situácie sa môžu spontánne vyvinúť: pacientom sa po niekoľkých dňoch podarí opäť otvoriť ústa. Niekedy je potrebná liečba;
• fyzické zablokovanie čeľustíspojené napríklad so zubom múdrosti, ktorý nerastie správnym smerom, s temporomaxilárnou artritídou, zubným abscesom alebo prítomnosťou nádoru. Môže ísť aj o silný lokálny zápal, ako je flegmóna na mandliach, ktorá je možnou komplikáciou zle liečenej bakteriálnej angíny;
• radiačná terapia na hlavu a krk : Aj keď je podané čo najcielenejším spôsobom, žiarenie spáli tkanivo okolo liečeného nádoru, čo môže spôsobiť problém s hojením nazývaný fibróza. V prípade rádioterapie hlavy a/alebo krku môžu žuvacie svaly trpieť touto fibrózou a postupne stuhnúť, až zablokujú otvorenie úst. Trizmus sa po ukončení liečby vyvíja pomaly a časom sa zhoršuje;
• vedľajšie účinky lieku : Najmä neuroleptické liečby môžu blokovaním určitých nervových receptorov spôsobiť abnormálne a mimovoľné pohyby svalov. Ich účinky končia po ukončení liečby.

Pretože stres ovplyvňuje svalové kontrakcie, môže to zhoršiť.

O trizme hovoríme pri obmedzenom otváraní úst. To môže byť viac či menej dôležité, teda viac či menej znemožňujúce. Zvyčajne sa s ňou spája bolesť, najmä svalová kontraktúra.

Trizmus môže byť dočasný, napríklad po operácii extrakcie zuba, alebo trvalý. V druhom prípade mu robí problém rozprávať, žuť, prehĺtať, starať sa o zuby. Výsledkom je, že pacienti už nejedia správne a chudnú, sú náchylnejší na problémy s ústnou dutinou a stávajú sa sociálne izolovanými. Bolesť im bráni aj v spánku.

Závisí to od príčiny. Ak je za trizmus zodpovedná infekcia, zlomenina, nádor alebo zápal, mali by sa liečiť prednostne. Ak je to dôsledok neznášanlivosti lieku, lekár, ktorý ho predpísal, ho môže zmeniť.

Ak trizmus pretrváva, môže byť potrebná tepelná terapia (s vyhrievacou maskou), masáže, relaxačné techniky alebo rehabilitačné sedenia na uvoľnenie svalov a opätovné získanie dobrého rozsahu otvárania úst. Pre najodolnejšie prípady možno ako doplnok ponúknuť aj liek: nezlepšuje pohyblivosť čeľustí, ale pôsobí na kŕče a bolesti.

Na druhej strane, pri postradioterapeutickej fibróze je potrebné konať hneď, ako stuhnutie začne. Čím skôr budeme konať, tým lepšie môžeme zabrániť jeho rozvoju a uchyteniu. Neváhajte sa o tom porozprávať s tímom starostlivosti. To môže ponúknuť adekvátne rehabilitačné cvičenia, predpísať liečbu alebo dokonca odporučiť fyzioterapeuta, logopéda alebo zubára. 

Keď je trizmus ťažký a trvalý a neustupuje rehabilitáciou, ako posledná možnosť sa na zlepšenie situácie ponúka operácia: rozrušenie svalov v prípade fibrózy, koronoidektómia v prípade blokády kostí, kĺbová protéza atď.