Lady Gaga sa môže cítiť skvele v šatách vyrobených z mäsa, ale milióny Američanov neradi nosia – a jedia – žiadne živočíšne produkty. „Počet vegetariánov v Spojených štátoch sa takmer zdvojnásobil, odkedy sme to začali vidieť v roku 1994“ a teraz predstavuje približne 7 miliónov alebo 3 % dospelej populácie, hovorí John Cunningham, manažér výskumu spotreby pre Vegetarian Resource Group. "Ale ako segment vegetariánskej populácie počet vegánov rastie výrazne rýchlejšie." Vegáni, ktorí sa okrem mäsa a morských plodov vyhýbajú aj mliečnym výrobkom, tvoria takmer tretinu všetkých vegetariánov.
Sú medzi nimi veľkopodnikateľ Russell Simmons, moderátorka talkshow Ellen DeGeneres, herec Woody Harrelson a dokonca aj boxer Mike Tyson, ktorý kedysi odhryzol kus ucha cicavcovi, z ktorého sa vykľul človek. „Zakaždým, keď celebrita urobí niečo nekonvenčné, získa to veľkú publicitu. Zvyšuje to povedomie ľudí o tom, čo je vegánstvo a čo znamená,“ hovorí Stephanie Redcross, výkonná riaditeľka Vegan Mainstream, marketingovej firmy so sídlom v San Diegu, ktorá sa zameriava na vegánsku a vegetariánsku komunitu.
Zatiaľ čo vplyvy celebrít môžu podnietiť počiatočný záujem o vegánstvo, človek si pri prechode na tento životný štýl musí dať dosť vážne záväzky.
„Rozhodnutie stať sa vegánom a držať sa tohto životného štýlu je celkom zásadné pre presvedčenie človeka,“ hovorí Cunningham. Niektorí to robia z obavy o dobré životné podmienky zvierat a planéty, iní sú priťahovaní k zdravotným výhodám: vegánstvo znižuje riziko srdcových chorôb, cukrovky 2. typu a obezity, ako aj riziko rakoviny, uvádza správa z roku 2009. Americkou dietetickou asociáciou. Z týchto dôvodov sa Cunningham a ďalší domnievajú, že nejde len o prechodný výstrelok.
Nové príchute
Ako dlho človek zostane vegánom, závisí od toho, ako dobre sa stravuje. Uvedomte si, že existujú dobré alternatívy mäsa, ktoré „nemajú nič spoločné s asketizmom a depriváciou,“ hovorí Bob Burke, riaditeľ poradenstva pre prírodné produkty v Andoveri v štáte Massachusetts.
Výrobcovia sa podujali na túto neľahkú úlohu, aby to bolo možné. Vegánsky svet sa už neobmedzuje len na hnedú ryžu, zelenú zeleninu a falošné kuracie mäso; Spoločnosti a značky ako Petaluma, kalifornská Amy's Kitchen a Turners Falls, Massachusetts' Lightlife vyrábajú vegánske burritá, „klobásy“ a pizzu už niekoľko rokov. Nedávno na vegánskom trhu explodovali nemliečne „syry“ z Daye, Vancouveru a Chicaga – chutia skutočne syrovo a roztápajú sa ako skutočný syr. Tohtoročná výstava Western Natural Foods Show predstavovala kokosové mrazené dezerty, konopné mlieko a jogurt, quinoa hamburgery a sójové chobotnice.
Redcross si myslí, že vegánske pochúťky nezaostávajú za nevegánskymi, poznamenáva, že reštaurácie s luxusným vegánskym jedlom sú už populárne v mnohých veľkých mestách. „Byť vegánom len preto, aby bol vegánom, je nápad, ktorý by chcel len málokto,“ dodáva Burke. "Pre zvyšok je dôležitá chuť, čerstvosť a kvalita surovín." Aj jedlá, ktoré boli pôvodne nevegánske, sa posunuli ďalej. Burke hovorí: „V tejto problematike existuje veľká vnímavosť a informovanosť. Ak spoločnosti môžu vziať jednu zložku [z ich produktu] a urobiť ju vegánskou namiesto prírodnej, urobia to“, aby neodstrašili celý segment potenciálnych kupcov.
Stratégie predaja
Niektoré firmy naopak váhajú, či svoje produkty nazvať vegánske, aj keď k tomu netreba veľa. „Môže to vystrašiť (primárnych) kupujúcich, ktorí si myslia: „Skvelé! Určite bude chutiť ako kartón!“ hovorí Redcross. Výrobcovia vedia, že skutočne závislí nakupujúci budú skúmať nutričné štítky pre skryté živočíšne zložky, ako je kazeín alebo želatína, a preto niektorí označujú produkt na zadnej strane obalu ako vhodný pre vegánov, hovorí Burke.
Redcross však hovorí, že tieto potraviny nekupujú len vegáni: sú obľúbené aj u alergikov, keďže ich priatelia a rodina chcú jedlo zdieľať so svojimi blízkymi, ktorí majú potravinové obmedzenia. Predajcovia prírodných potravín tak môžu pomôcť menej znalým nakupujúcim identifikovať, ktoré produkty sú vegánske.
„Vyskúšajte tieto produkty, aby nevegáni videli, že ide o skutočnú alternatívu. Rozdávajte ich na ulici,“ hovorí Redcross. Burke navrhuje umiestniť na regály obchodov plagáty, ktoré hovoria o zaujímavých vegánskych produktoch, ako aj ich zvýraznenie v bulletinoch. "Povedzte: 'Máme skvelý recept na vegánske lasagne' alebo iné jedlo, ktoré sa zvyčajne pripravuje z mlieka alebo mäsa."
Predajcovia tiež musia pochopiť, že zatiaľ čo mnohí ľudia sú vegáni zo zdravotných dôvodov, môže byť ťažké vzdať sa stravovacích návykov. „Občerstvenie a dezerty sú to, čo vegánskej komunite chýba najviac,“ hovorí Cunningham. Ak ponúknete ich vegánske možnosti, získate dobrý prístup a lojalitu zákazníkov. „Vegáni sú veľmi nadšení pre dezerty,“ dodáva Cunningham. Možno je čas na cupcake šaty bez mlieka, Gaga?