Hlasivky alebo hlasivky, umiestnené na úrovni hrtana, umožňujú fonáciu.

Pozícia. Dva hlasy sú umiestnené v kanáliku tvorenom hrtanom (1). V tomto kanáliku sú hlasivky umiestnené približne 8 mm od dolného okraja štítnej chrupavky (1). Rozprestierajú sa spredu dozadu a vytvárajú štruktúru v tvare V smerujúcu dopredu.

• Vpredu sa hlasivky pripevňujú k štítnej chrupavke hrtana.
• Vzadu sa hlasivky pripájajú k arytenoidnej chrupavke, na úrovni vokálneho procesu.

štruktúra. Hlasivky sa skladajú z niekoľkých prvkov (1):

• Sliznica hlasiviek je tvorená epitelom a choriom. Ten má zväzky tvoriace vokálne väzivo alebo dolné tyro-arytenoidné väzivo.
• Vokálny proces je chrupavková štruktúra, ktorá sa používa na fixáciu vokálneho väzu na úrovni arytenoidnej chrupavky.
• Svaly hlasiviek sú hlasivkový sval, umiestnený v hrúbke hlasiviek, ako aj crico-štítny sval. Skladá sa z dvoch zväzkov, ktoré zasahujú do kývavého pohybu arytenoidných chrupaviek, čím umožňujú napätie hlasiviek.

inervácie. Hlasivky majú sympatickú, senzorickú a motorickú inerváciu. Senzorickú inerváciu vykonáva horný hrtanový nerv. Vokálny sval a kriko-štítny sval sú inervované rekurentným laryngeálnym nervom a vonkajším laryngeálnym nervom (1).

Úloha pri prehĺtaní. Aby sa zabránilo prechodu potravy alebo tekutín cez priedušnicu a pľúca, epiglottis uzavrie hrtan a hlasivky sa spoja (2).

Dýchacia funkcia. Epiglottis a hlasivky prechádzajú vdychovaným vzduchom do priedušnice a pľúc a vydychovaný vzduch do hltana (2).

Orgán reči. Zvuk reči sa vydáva, keď vydýchaný vzduch vibruje hlasivkami.

Bolesť v krku. Vo väčšine prípadov sú vírusového pôvodu. V prípade zápalu laryngitídy alebo epiglotitídy môžu byť spojené s bakteriálnou infekciou.

Laryngitída. Zodpovedá zápalu hrtana, najmä hlasiviek. Akútny alebo chronický, môže sa prejaviť ako kašeľ a dysfónia (poruchy dráhy). Je vážnejší u detí a môže byť sprevádzaný dýchavičnosťou (sťažené dýchanie) (3).

Uzlík hlasiviek. Uzlík je guľôčka tkaniva, ktorá sa môže vyvinúť kdekoľvek v tele, najmä vo hlasivkách. Ide väčšinou o nezhubné nádory alebo rakovinu, ak sa z uzliny ukáže byť lézia.

Rakovina hlasiviek. Tento typ rakoviny je zvyčajne spojený s rakovinou hrdla (4).

Antibiotická alebo protizápalová liečba. Na bakteriálnu infekciu môže byť predpísané antibiotikum. Na obmedzenie zápalu môžu byť predpísané aj protizápalové lieky.

Tracheotómia. V najvážnejších prípadoch pozostáva táto chirurgická intervencia z otvoru na úrovni hrtana, ktorý umožňuje prechod vzduchu a zabraňuje zaduseniu.

Laryngektómia. V najzávažnejších prípadoch rakoviny je možné vykonať odstránenie hrtana (5).

Rádioterapia. Bunky rakoviny sa zničia vystavením röntgenovému žiareniu (5).

Chemoterapia. Na obmedzenie šírenia rakoviny je možné podávať lieky.

Nepriama laryngoskopia. Umožňuje vám pozorovať hrtan pomocou malého zrkadla umiestneného v zadnej časti hrdla (6).

Priama laryngoskopia. Hrtan sa študuje pomocou tuhej a flexibilnej trubice zavedenej nosom. Tento zásah môže tiež umožniť odobratie vzorky (biopsia), ak si to vyšetrenie vyžaduje (6).

Laryngofaryngografia. Toto röntgenové vyšetrenie hrtana sa môže vykonať na dokončenie diagnózy (6).

Nízka poloha hrtana u moderných ľudí v porovnaní s inými cicavcami bola predmetom teórie o pôvode jazyka. Nedávny výskum však naznačuje, že schopnosť hovoriť je oveľa staršia (7).