Príčinou stuhnutého krku je svalová kontrakcia. To posledné sa stane, keď sme spali v zlej polohe alebo keď pracujeme v nepohodlnej polohe (najmä pred obrazovkou počítača).

Novorodenci niekedy trpia stuhnutým krkom (v tomto prípade hovoríme o vrodené torticollis). V tomto prípade je to často kvôli zlej polohe v maternici matky. U starších detí môže stuhnutý krk súvisieť s infekciou uší, zubov alebo hrdla alebo s meningitídou.

Príčinou torticollis môže byť aj herniovaný disk alebo artróza.

Pokiaľ ide o spastické torticollis, príčiny nie sú známe.