Spoločný žlčovod spája žlčník s dvanástnikom. Tento spoločný žlčovod je kanálik, ktorého funkciou je vypúšťať žlč do dvanástnika, orgánu, ktorý tvorí tráviaci systém. Žlč teda hrá dôležitú úlohu pri trávení. Spoločný žlčovod, ktorý preto prináša túto žlč do počiatočnej časti tenkého čreva, vzniká spojením spoločného pečeňového a cystického kanálika. Väčšina porúch žlčových ciest je dôsledkom žlčových kameňov, pričom tieto malé kamienky sa niekedy tvoria najmä kvôli upchatiu žlčníka žlčovými kameňmi, ktoré sa kalcifikujú na kamienky.

Spoločný žlčovod vzniká spojením spoločného pečeňového a cystického kanálika. Žlčové kanáliky, tieto malé kanály, ktoré zhromažďujú žlč produkovanú pečeňovými bunkami (bunky nazývané tiež hepatocyty), sa teda spájajú a vytvárajú žlčovody. Tieto žlčové cesty sa opäť zlúčia a vzniknú tak pravé pečeňové, ako aj ľavé pečeňové cesty, ktoré sa zase spoja a vytvoria spoločný pečeňový kanál. Je to tento spoločný pečeňový kanál, ktorý spojený s cystickým kanálom, akýmsi vreckom vychádzajúcim z dvojitého vezikulu, vytvorí spoločný žlčovod. Zo spoločného žlčovodu sa žlč dostane do dvanástnika, počiatočnej časti tenkého čreva, ktorá nasleduje za žalúdkom. Žlč emitovaná týmto spoločným žlčovodom sa tak bude podieľať na tráviacich funkciách tela.

Fyziologicky spoločný žlčovod tak umožňuje vypúšťanie žlče cez hepato-pankreatickú žiarovku do dvanástnika. Prienik žlče do tohto orgánu, ktorý je súčasťou tráviaceho systému, sa bude podieľať na trávení. V skutočnosti sa kanál, ktorý nesie žlč vylučovaný pečeňou, nazýva hlavný žlčovod opúšťajúci pečeň a nazýva sa bežný žlčovod, keď je spojený s cystickým kanálom, to znamená so žlčníkom.

Úloha žlče pri trávení

Žlč sa produkuje v pečeni predtým, ako sa prenáša žlčovodmi a potom sa vypúšťa spoločným žlčovodom. Pečeň produkuje asi 500-600 ml žlče každý deň. Táto žlč je tvorená predovšetkým vodou a elektrolytmi, ale aj organickými zlúčeninami, a najmä žlčovými soľami. Tieto žlčové soli, ktoré sa raz vylučujú v počiatočnej časti tenkého čreva, dvanástniku, majú potom zásadné funkcie rozpustné v tukoch rozpustné vitamíny, ale aj tuky, ktoré boli prijaté: to teda uľahčuje ich trávenie a tiež absorpciu. . Okrem toho žlč obsahuje aj žlčové pigmenty, tieto zlúčeniny, ktoré sú výsledkom deštrukcie červených krviniek, a časť z nich bude vylúčená z tela stolicou.

Kontrakcia žlčníka

Jedením sa z čreva uvoľňujú hormóny. Okrem toho sú stimulované určité nervy (nazývané cholinergické nervy), čo spôsobuje stiahnutie žlčníka. To potom evakuuje 50 až 75% jeho obsahu v dvanástniku spoločným žlčovodom. Nakoniec žlčové soli tak cirkulujú z pečene do čreva a potom späť do pečene desať až dvanásťkrát denne.

Väčšina porúch žlčových ciest je dôsledkom žlčových kameňov, malých kameňov, ktoré sa tvoria v žlčových cestách. Nakoniec sú identifikované tri hlavné choroby žlčových ciest: retencia žlče, nádory a kamene.

• V prípade zadržania žlče sa žlč nedostane do dvanástnika. Stagnuje v spoločnom žlčovode alebo v žlčníku. Táto blokáda spôsobuje nadmerný tlak v žlčovodoch. To spôsobuje bolesť pečeňovej koliky;
• Tento jav retencie žlčových ciest môže byť spôsobený nádorom v žlčovodoch alebo v žlči pankreasu. Tieto nádory môžu byť benígne aj malígne. Okrem toho môžu ovplyvniť žlčové cesty zvnútra aj zvonku pečene;
• Žlčové kamene vyvíjajúce sa v žlčníku sú spôsobené zanesením žlčníka žlčovým kameňom, ktorý sa kalcifikuje a stáva sa kamienkami. Litiáza hlavného žlčovodu je teda charakterizovaná prítomnosťou kameňov v žlčovodoch. Tento žlčový kameň môže byť presnejšie spôsobený výskytom nerozpustných solí cholesterolu v žlčových cestách. Niekedy tento žlčový kameň migruje do hlavného žlčovodu, spoločného žlčovodu. Potom spôsobí bolestivý záchvat, po ktorom môže nasledovať horúčka a tiež žltačka v dôsledku upchatia spoločného žlčovodu.

Liečba litiázy spoločného žlčovodu je najčastejšie multidisciplinárna.

• Cholecystektómia (odstránenie žlčníka) na jednej strane umožňuje potlačiť tvorbu žlčových kameňov;
• Na druhej strane môže byť kameň prítomný v spoločnom žlčovode odstránený počas tejto cholecystektómie alebo dokonca v nasledujúcich dňoch po intervencii gastroenterológom počas operácie nazývanej endoskopická sfinkterotómia.

Odstránenie žlčníka nespôsobuje žiadne zásadné fyziologické zmeny. Okrem toho už potom nebude potrebné dodržiavať špeciálnu diétu.

Choledochálna litiáza je niekedy asymtomatická: dá sa potom odhaliť pri kontrole. Keď spôsobuje obštrukciu žlčových ciest, nazývanú tiež cholestáza, spôsobuje žltačku (žltačku) a bolesť typu koliky pečene. Diagnózu možno niekedy podozrievať vyšetrením chirurgom.

Budú potrebné hĺbkové vyšetrenia:

• Na biologickej úrovni môžu existovať známky cholestázy, ako je zvýšenie bilirubínu, gama GT (GGT alebo gammaglutamyl-transferáza) a PAL (alkalická fosfatáza), ako aj transamináz;
• Ultrazvuk brucha môže ukázať rozšírenie žlčovodov;
• Často sa bude vykonávať endoskopický ultrazvuk, prípadne spojený s bili-MRI, s cieľom vizualizovať litiázu a teda potvrdiť diagnózu.

Etymologicky pochádza termín cholédoque z gréckeho „kholé“, čo znamená „žlč“, ale aj „žlč“ a „hnev“. Historicky je potrebné poznamenať, že v staroveku a až do objavov vo fyziológii človeka, vďaka ktorým bola medicína skutočne vedecká, bolo zvykom rozlišovať to, čo sa nazývalo štyri Hippokratove „humory“. Prvá bola krv: vychádzajúca zo srdca, definovala pokrvný charakter, ktorý označuje silný a tónovaný charakter, a tiež mimoriadne spoločenský. Druhou bola pituitída, ktorá spojená s mozgom korelovala s lymfatickým temperamentom, nazývaným tiež flegmatik. Tretím humorom navrhovaným Hippokratom bola žltá žlč pochádzajúca z pečene, ktorá bola spojená s nahnevanou náladou. Nakoniec bola za melancholický charakter zodpovedná čierna alebo atrabilná žlč pochádzajúca zo sleziny.