V normálnom stave predstavuje chrbtová chrbtica (umiestnená medzi krkom a spodnou časťou chrbta) zakrivenie so zadnou konvexitou. Naopak oblasť krku a spodnej časti chrbta predstavuje zakrivenie s prednou konvexitou.

Kyfóza je zveličením konvexnosti chrbtovej oblasti, ktorá dáva chrbtu príliš zaoblenú polohu. Cervikálne a bedrové časti chrbtice predstavujú prehnaný oblúk, ktorý vyvažuje dorzálnu konvexitu spojenú s kyfózou.

Kyfóza môže byť spojená so skoliózou (bočnou odchýlkou ​​chrbtice), ktorá má za následok kyfoskoliózu.

Existuje niekoľko typov kyfózy:

a) kyfóza detí a dospievajúcich. Príčinou môže byť:

- zlá pozícia: najčastejšie je spojená s nedostatočným silovým tréningom chrbta. Žiadna významná deformácia kostí chrbtice nie je identifikovateľná.

-Scheuermannova choroba: je to kvôli anomálii v raste chrbtových stavcov. Príčina tohto ochorenia zostáva neznáma. Postihuje chlapcov častejšie ako dievčatá. Spája stuhnutosť chrbta, zvýšenú bolesť po dlhšom sedení alebo fyzickom cvičení. Najčastejšie je označená estetická deformácia chrbta pacienta. Röntgenové vyšetrenie chrbtice umožňuje stanoviť diagnózu zobrazením deformity postihujúcej najmenej tri po sebe nasledujúce chrbtové stavce. Priebeh ochorenia sa zastaví na konci rastu, ale vertebrálne anomálie súvisiace s ochorením zostávajú nevratné.

b) kyfóza mladých dospelých je najčastejšie symptómom zápalového reumatického ochorenia nazývaného ankylozujúca spondylitída. Táto choroba postihuje hlavne panvu a chrbticu a môže spájať súbor symptómov: bolesť kĺbov vyskytujúca sa najmä v noci, stuhnutosť chrbta, horúčka, únava, črevné poruchy. Jeho vývoj je chronický a v prúdoch.

c) kyfóza u starších ľudí môže súvisieť s:

-vertebrálna osteoporóza zodpovedná za oslabenie stavcov a kompresiu stavcov

-degenerácia medzistavcových platničiek (druh podložiek umiestnených medzi každým stavcom)

Iné príčiny, vzácnejšie, môže byť zodpovedný za kyfózu:

-trauma

- neuromuskulárne ochorenie (ako je detská obrna)

-vrodená malformácia