Prečo ľudia najčastejšie prechádzajú na vegetariánsky spôsob života? Z etických dôvodov, chcete šetriť životné prostredie alebo len z obavy o svoje zdravie? Táto otázka je najčastejšie zaujímavá pre začiatočníkov-vegetariánov.
Profesor Rutgers University (New Jersey, USA), známy teoretik vegetariánstva a vegánstva Gary Francion dostáva denne stovky listov s podobnou otázkou. Profesor sa k tomu nedávno vyjadril v eseji (Vegánstvo: Etika, zdravie alebo životné prostredie). Stručne povedané, jeho odpoveď je: akokoľvek odlišné môžu byť tieto aspekty, napriek tomu medzi nimi nie sú takmer žiadne rozdiely.
Etický moment teda znamená neúčasť na vykorisťovaní a zabíjaní živých bytostí, čo úzko súvisí s aplikáciou duchovného konceptu „nenásilia“, ktorý je vyjadrený v teórii Ahimsa. Ahimsa – vyhýbanie sa vraždám a násiliu, ubližovaniu konaním, slovom a myšlienkou; základná, prvá cnosť všetkých systémov indickej filozofie.
Otázky zachovania vlastného zdravia a ochrany životného prostredia, v ktorom všetci žijeme – to všetko je tiež súčasťou morálneho a duchovného konceptu „nenásilia“.
„Máme povinnosť udržiavať si vlastné zdravie nielen kvôli sebe, ale aj kvôli našim blízkym: ľuďom a zvieratám, ktoré nás milujú, sú k nám pripútaní a závisia od nás,“ hovorí Gary Francion.
Konzumáciu živočíšnych produktov moderná veda čoraz viac charakterizuje ako zdroj veľkej ujmy na zdraví. Ľudia majú aj morálnu zodpovednosť za životné prostredie, aj keď toto prostredie nie je obdarené schopnosťou trpieť. Koniec koncov, všetko, čo nás obklopuje: voda, vzduch, rastliny sú domovom a zdrojom potravy pre mnohé cítiace bytosti. Áno, možno strom alebo tráva nič necíti, ale na ich existencii sú závislé stovky tvorov, ktoré určite všetkému rozumejú.
Priemyselný chov zvierat ničí a ničí životné prostredie a všetok život, ktorý sa v ňom nachádza.
Jedným z obľúbených argumentov proti vegánstvu je tvrdenie, že na to, aby sme jedli iba rastliny, budeme musieť zaberať obrovské plochy pôdy pod plodinami. Tento argument nemá nič spoločné s realitou. V skutočnosti je opak pravdou: aby sme dostali jeden kilogram mäsa alebo mlieka, musíme obetnému zvieraťu nakŕmiť veľa kilogramov rastlinnej potravy. Tým, že prestaneme „obrábať“ zem, teda ničiť všetko, čo na nej pôvodne rastie, na výrobu krmovín, uvoľníme gigantické plochy na ich návrat do prírody.
Profesor Francion končí svoju esej slovami: „Ak nie ste vegánom, staňte sa ním. Je to naozaj jednoduché. To pomôže nášmu zdraviu. Pomôže to našej planéte. Z etického hľadiska je to správne. Väčšina z nás je proti násiliu. Berme svoj postoj vážne a urobme dôležitý krok k zníženiu násilia vo svete, začnime tým, čo nám leží v žalúdku.“