Paradox oceánu je najdôležitejším globálnym zdrojom planéty Zem a zároveň obrovským smetiskom. Všetko totiž hádžeme do nášho odpadkového koša a myslíme si, že odpad zmizne sám od seba. Oceán však môže poskytnúť ľudstvu mnoho ekologických riešení, ako sú alternatívne zdroje energie. Nižšie je sedem hlavných problémov, s ktorými sa oceán práve stretáva, ale na konci tunela je svetlo!
Je dokázané, že obrovské množstvo ulovených rýb môže viesť k vyhladovaniu morských živočíchov. Väčšina morí už vyžaduje zákaz rybolovu, ak stále existuje spôsob, ako obnoviť populáciu. Metódy rybolovu tiež zanechávajú veľa požiadaviek. Napríklad lov pri dne vlečnými sieťami ničí obyvateľov morského dna, ktorí nie sú vhodní pre ľudskú potravu a sú vyhadzovaní. Rozsiahly rybolov privádza mnohé druhy na pokraj vyhynutia.
Príčiny poklesu populácie rýb spočívajú jednak v tom, že ľudia lovia ryby na potravu, jednak v ich produkcii na výrobu zdravotných produktov, ako je napríklad rybí tuk. Jedlá kvalita morských plodov znamená, že sa budú zbierať aj naďalej, ale metódy zberu musia byť šetrné.
Okrem nadmerného rybolovu sú žraloky v kritickom stave. Ročne sa zbierajú desiatky miliónov jedincov, väčšinou pre ich plutvy. Zvieratá sú odchytené, odrezané im plutvy a hodené späť do oceánu, aby zomreli! Žraločie rebrá sa používajú ako prísada do polievky. Žraloky sú na vrchole potravinovej pyramídy predátorov, čo znamená, že majú pomalú reprodukciu. Počet predátorov reguluje aj počet iných druhov. Keď predátori vypadnú z reťaze, nižšie druhy sa začnú premnožovať a klesajúca špirála ekosystému sa zrúti.
Aby sa zachovala rovnováha v oceáne, je potrebné zastaviť zabíjanie žralokov. Našťastie pochopenie tohto problému pomáha znižovať popularitu polievky zo žraločích plutiev.
Oceán absorbuje CO2 prirodzenými procesmi, ale pri rýchlosti, akou civilizácia uvoľňuje CO2 do atmosféry spaľovaním fosílnych palív, nemôže rovnováha pH oceánu držať krok.
"Akysifikácia oceánov teraz prebieha rýchlejšie ako kedykoľvek v histórii Zeme a ak sa pozriete na parciálny tlak oxidu uhličitého, uvidíte, že jeho úroveň je podobná situácii, ktorá bola pred 35 miliónmi rokov." povedal Jelle Bizhma, predseda programu Euroclimate.
Toto je veľmi desivá skutočnosť. V určitom okamihu sa oceány stanú tak kyslými, že nebudú schopné podporovať život. Inými slovami, mnoho druhov zomrie, od mäkkýšov cez koraly až po ryby.
Zachovanie koralových útesov je ďalším aktuálnym environmentálnym problémom. Koralové útesy podporujú život veľkého množstva malých morských živočíchov, a preto sú o krok vyššie oproti ľuďom, a to nie je len potravinový, ale aj ekonomický aspekt.
Globálne otepľovanie je jednou z hlavných príčin vymierania koralov, existujú však aj ďalšie negatívne faktory. Vedci pracujú na tomto probléme, existujú návrhy na vytvorenie chránených morských oblastí, pretože existencia koralových útesov priamo súvisí so životom oceánu ako celku.
Mŕtve zóny sú oblasti, kde nie je život kvôli nedostatku kyslíka. Globálne otepľovanie sa považuje za hlavného vinníka vzniku mŕtvych zón. Počet takýchto zón alarmujúco narastá, teraz ich je okolo 400, no toto číslo sa neustále zvyšuje.
Prítomnosť mŕtvych zón jasne ukazuje prepojenie všetkého, čo na planéte existuje. Ukazuje sa, že biodiverzita plodín na zemi môže zabrániť vzniku mŕtvych zón znížením používania hnojív a pesticídov, ktoré stekajú do otvoreného oceánu.
Oceán je, žiaľ, znečistený mnohými chemikáliami, no ortuť so sebou nesie strašné nebezpečenstvo, že skončí na jedálenskom stole ľudí. Smutnou správou je, že hladina ortuti vo svetových oceánoch bude naďalej stúpať. Odkiaľ to pochádza? Podľa Agentúry na ochranu životného prostredia sú uhoľné elektrárne najväčším priemyselným zdrojom ortuti. Ortuť je najprv prijímaná organizmami na konci potravinového reťazca a dostáva sa priamo do ľudskej potravy, najmä vo forme tuniaka.
Ďalšia sklamaná správa. Nemôžeme si nevšimnúť gigantickú náplasť lemovanú plastom vo veľkosti Texasu priamo uprostred Tichého oceánu. Pri pohľade naň by ste sa mali zamyslieť nad budúcim osudom odpadu, ktorý vyhodíte, najmä toho, ktorý sa dlho rozkladá.
Našťastie Great Pacific Garbage Route pritiahla pozornosť environmentálnych organizácií, vrátane projektu Kaisei, ktorý robí prvý pokus vyčistiť miesto na odpadky.