Pri vychutnávaní cukru sa často zabúdame pýtať, akým procesom sa táto čarovná hmota objavuje v našich koláčikoch, v pohári či pohári. Cukor sa spravidla nespája s krutosťou. Žiaľ, od roku 1812 sa cukor každý deň doslova mieša s krutosťou. Na prvý pohľad sa zdá, že cukor je čisto rastlinný produkt; pochádza predsa z rastliny. Rafinovaný cukor – druh používaný v káve, krehkom cestíčku a prísadách do koláčov – sa vyrába buď z cukrovej trstiny alebo repy. Tieto dve odrody cukru obsahujú takmer identický súbor živín, majú rovnakú chuť. Ich čistiace procesy sú však odlišné. Ako vyzerá proces rafinácie cukru? Na výrobu stolového cukru z cukrovej trstiny sa stonky trstiny rozdrvia, aby sa oddelila šťava od dužiny. Šťava sa spracováva a zahrieva; prebehne kryštalizácia a potom sa kryštalická hmota prefiltruje a vybieli kostným uhlím, v dôsledku čoho získame panenský biely cukor. Okrem toho sa ako filter používa kostné uhlie, najmä panvové kosti teliat a kráv. Hovädzie kosti sa drvia a spaľujú pri teplote 400 až 500 stupňov Celzia. Pri výrobe trstinového cukru sa ako filter používa drvený kostný prášok, ktorý absorbuje farbiace nečistoty a nečistoty. V každej veľkej filtračnej nádrži používanej v priemyselnej výrobe možno ľahko nájsť až sedemdesiattisíc stôp kostného uhlia. Toto množstvo filtračného materiálu sa získava z kostier približne 78 kráv. Cukrárske spoločnosti nakupujú veľké množstvá kostného uhlia z niekoľkých dôvodov; v prvom rade sú to gigantické váhy, v ktorých fungujú. Obrovské komerčné filtračné stĺpce môžu byť vysoké 10 až 40 stôp a široké 5 až 20 stôp. Napriek tomu každé zariadenie, ktoré dokáže prefiltrovať 30 galónov cukru za minútu päť dní v týždni, pojme 5 libier uhlia. Ak sa jedna krava použije na výrobu deviatich libier uhlia a približne 70 libier je potrebných na naplnenie filtračnej kolóny, potom jednoduchá matematika ukazuje, že na výrobu porcie kostného uhlia na jeden komerčný filter sú potrebné kosti takmer 7800 kráv. . Mnoho tovární používa na čistenie cukru niekoľko veľkých filtračných kolón. Čistý biely cukor nie je jediným sladidlom, ktoré sa rafinuje vyššie popísaným spôsobom. Dokonca aj hnedý cukor prechádza kostným uhlím za účelom čistenia. Práškový cukor je kombináciou rafinovaného cukru a škrobu. Keď konzumujeme rafinovaný cukor, neprijímame doslova živočíšnu potravu, ale platíme peniaze výrobcom kostného uhlia. V skutočnosti cukor sám o sebe neobsahuje častice kostného uhlia, ale prichádza s nimi do kontaktu. Je zvláštne, že rafinovaný cukor je uznávaný ako kóšer produkt – práve z toho dôvodu, že neobsahuje kosti. Kostné uhlie vám umožňuje čistiť cukor, ale nestáva sa jeho súčasťou. Malo by sa však pamätať na to, že predaj vedľajších produktov z porážky vrátane kostí, krvi a iných častí tela, ako sú šľachy (ako v želatíne), umožňuje bitúncom zarábať peniaze na ich odpade a zostať ziskovými.
Kravské kosti na rafináciu cukru pochádzajú väčšinou z Afganistanu, Indie, Argentíny, Pakistanu. Továrne ich spracúvajú na kostné uhlie a potom ich predávajú do Spojených štátov amerických a ďalších krajín. Mnohé európske krajiny, ako aj Austrália a Nový Zéland zakázali používanie kostného uhlia na rafináciu cukru. Pri nákupe produktov v žiadnej z týchto krajín si však človek nemôže byť istý, že cukor v nich obsiahnutý bol vyrobený lokálne. Nie všetok cukor získaný z cukrovej trstiny je rafinovaný kostným uhlím. Namiesto kostného uhlia sa môže použiť reverzná osmóza, iónová výmena alebo syntetické drevené uhlie. Bohužiaľ, tieto metódy sú stále drahšie. Filtrácia kostným uhlím sa pri výrobe repného cukru nepoužíva, pretože tento rafinovaný cukor nevyžaduje také odfarbenie ako cukor trstinový. Šťava z červenej repy sa extrahuje pomocou difúzneho prístroja a zmieša sa s prísadami, čo vedie ku kryštalizácii. Vegetariáni môžu dospieť k záveru, že problém má jednoduché riešenie – stačí použiť repný cukor, no tento druh cukru má inú chuť ako cukor z cukrovej trstiny, čo si vyžaduje zmeny v receptoch a sťažuje proces varenia. Existujú niektoré certifikované trstinové cukry, ktoré vo výrobnom procese nepoužívajú kostný uhlie, ako aj sladidlá, ktoré nepochádzajú z trstiny ani nerafinované kostným uhliom. Napríklad: Xylitol (brezový cukor) šťava z agáve Stévia javorový sirup Kokosový cukor palmový cukor ovocná šťava koncentráty datlový cukor