Skvalén je prirodzene prítomný v našom tele. Je to jeden z najhojnejších lipidov produkovaných bunkami ľudskej kože a tvorí približne 10 % kožného mazu. Na povrchu pokožky pôsobí ako bariéra, ktorá chráni pokožku pred stratou vlhkosti a chráni telo pred toxínmi z prostredia. V samotnom tele pečeň produkuje skvalén ako prekurzor cholesterolu. Skvalén je vysoko nenasýtený uhľovodík z rodiny triterpenoidov, prítomný ako hlavná zložka pečeňového oleja u niektorých druhov hlbokomorských žralokov. Okrem toho je skvalén súčasťou nezmydelniteľnej frakcie rastlinných olejov – olivového a amarantového. Skvalén, ak hovoríme o jeho účinku na ľudskú pokožku, pôsobí ako antioxidant, hydratačný prostriedok a prísada do mastí a využíva sa aj pri liečbe kožných ochorení, ako sú zápaly mazových žliaz, psoriáza či atypická dermatitída. Okrem toho je skvalén zmäkčovadlo bohaté na antioxidanty používané ako prísada do deodorantov, balzamov na pery, balzamov na pery, zvlhčovačov, opaľovacích krémov a mnohých kozmetických výrobkov. Keďže skvalén „napodobňuje“ prirodzené zvlhčovače ľudského tela, rýchlo preniká cez póry pokožky a rýchlo a bezo zvyšku sa vstrebáva. Hladina skvalénu v tele začína klesať po dvadsiatke. Skvalén pomáha vyhladzovať pokožku a zjemňovať jej textúru, ale nespôsobuje mastenie pokožky. Ľahká tekutina bez zápachu na báze skvalénu má antibakteriálne vlastnosti a môže byť účinná pri liečbe ekzémov. Osoby trpiace akné môžu znížiť produkciu telesného tuku použitím lokálneho skvalénu. Dlhodobé užívanie skvalénu redukuje vrásky, pomáha hojiť jazvy, opravuje telo poškodené ultrafialovým žiarením, zosvetľuje jazvičky a odstraňuje pigmentáciu pokožky pôsobením proti voľným radikálom. Aplikovaný na vlasy pôsobí skvalén ako kondicionér a zanecháva vlasové pramene lesklé, jemné a silné. Pri perorálnom podaní skvalén chráni telo pred chorobami, ako je rakovina, hemoroidy, reumatizmus a pásový opar.
Skvalén a skvalén Skvalán je hydrogenovaná forma skvalénu, v ktorej je odolnejší voči oxidácii, keď je vystavený vzduchu. Keďže skvalén je lacnejší, pomalšie sa rozkladá a má dlhšiu trvanlivosť ako skvalén, je to ten, ktorý sa najčastejšie používa v kozmetike, expiruje dva roky po otvorení fľaštičky. Iný názov pre skvalén a skvalén je „olej zo žraločej pečene“. Hlavným zdrojom koncentrovaného skvalénu je pečeň hlbokomorských žralokov, ako sú chiméry, žraloky s krátkymi výbežkami, žraloky čierne a žraloky bielooké. Pomalý rast žralokov a zriedkavé reprodukčné cykly spolu s nadmerným rybolovom vedú k vyhynutiu mnohých populácií žralokov. V roku 2012 vydala nezisková organizácia BLOOM správu s názvom „Hrozné náklady na krásu: Kozmetický priemysel zabíja hlbokomorské žraloky“. Autori správy varujú verejnosť, že žraloky odvodené od skvalénu môžu v najbližších rokoch zmiznúť. Organizácia pre výživu a poľnohospodárstvo (FAO) uvádza, že viac ako štvrtina druhov žralokov sa v súčasnosti brutálne využíva na komerčné účely. Viac ako dvesto druhov žralokov je uvedených v Červenej knihe Medzinárodnej únie na ochranu prírody a prírodných zdrojov. Podľa správy BLOOM je používanie oleja zo žraločej pečene v kozmetickom priemysle zodpovedné za smrť približne 2 miliónov hlbokomorských žralokov ročne. Na urýchlenie procesu získavania ropy sa rybári uchyľujú k nasledujúcej krutej praktike: žralokovi vyrežú pečeň, kým je na palube lode, a potom zmrzačené, no stále živé zviera hodia späť do mora. Skvalén môže byť vyrobený synteticky alebo extrahovaný z rastlinných zdrojov, ako sú amarantové zrná, olivy, ryžové otruby a pšeničné klíčky. Pri kúpe skvalénu sa musíte pozrieť na jeho zdroj uvedený na etikete produktu. Dávka tohto lieku sa má zvoliť individuálne, v priemere 7-1000 mg denne v troch dávkach. Olivový olej obsahuje najvyššie percento skvalénu spomedzi všetkých rastlinných olejov. Obsahuje 2000-136 mg/708 g skvalénu, zatiaľ čo kukuričný olej obsahuje 100-19 mg/36 g. Amarantový olej je tiež cenným zdrojom skvalénu. Amarantové zrná obsahujú 100-7% lipidov a tieto lipidy majú veľkú hodnotu, pretože obsahujú zložky ako skvalén, nenasýtené mastné kyseliny, vitamín E vo forme tokoferolov, tokotrienolov a fytosterolov, ktoré sa v iných bežných olejoch spolu nenachádzajú.