Demencia je jedným z najzávažnejších svetových problémov. Je to číslo jedna príčina smrti v Anglicku a Walese a piata na svete. V Spojených štátoch je Alzheimerova choroba, ktorú Centrum pre kontrolu chorôb opisuje ako „smrteľnú formu demencie“, šiestu najčastejšiu príčinu smrti. Podľa WHO bolo v roku 2015 na celom svete viac ako 46 miliónov ľudí s demenciou, v roku 2016 sa toto číslo zvýšilo na 50 miliónov. Očakáva sa, že toto číslo vzrastie na 2050 miliónov o 131,5.
Z latinského jazyka sa „demencia“ prekladá ako „šialenstvo“. Človek v tej či onej miere stráca predtým získané vedomosti a praktické zručnosti a má tiež vážne ťažkosti pri získavaní nových. U obyčajných ľudí sa demencia nazýva „starecké šialenstvo“. Demencia je sprevádzaná aj narušením abstraktného myslenia, neschopnosťou robiť realistické plány pre druhých, osobnými zmenami, sociálnym neprispôsobením sa v rodine a v práci a iné.
Vzduch, ktorý dýchame, môže mať dlhodobé účinky na náš mozog, čo môže nakoniec viesť k poklesu kognitívnych funkcií. V novej štúdii publikovanej v časopise BMJ Open výskumníci sledovali mieru diagnostikovania demencie u starších dospelých a úroveň znečistenia ovzdušia v Londýne. Záverečná správa, ktorá hodnotí aj ďalšie faktory ako hluk, fajčenie a cukrovka, je ďalším krokom k pochopeniu súvislosti medzi znečistením životného prostredia a rozvojom neurokognitívnych ochorení.
„Aj keď na zistenia treba hľadieť s opatrnosťou, štúdia je dôležitým doplnkom k rastúcim dôkazom o možnom spojení medzi dopravným znečistením a demenciou a mala by povzbudiť ďalší výskum, aby to dokázal,“ povedal hlavný autor štúdie a epidemiológ na St George's University v Londýne. , Ian Carey. .
Vedci sa domnievajú, že výsledkom znečisteného ovzdušia môže byť nielen kašeľ, upchatý nos a iné nefatálne problémy. Znečistenie už spojili so zvýšeným rizikom srdcových chorôb a mŕtvice. Najnebezpečnejšími znečisťujúcimi látkami sú drobné častice (30-krát menšie ako ľudský vlas) známe ako PM2.5. Tieto častice zahŕňajú zmes prachu, popola, sadzí, síranov a dusičnanov. Vo všeobecnosti všetko, čo sa uvoľní do atmosféry vždy, keď nastúpite za auto.
S cieľom zistiť, či môže poškodiť mozog, Carey a jeho tím analyzovali lekárske záznamy 131 pacientov vo veku 000 až 50 rokov medzi 79 a 2005. V januári 2013 nemal žiadny z účastníkov v anamnéze demenciu. Vedci potom sledovali, u koľkých pacientov sa počas skúmaného obdobia vyvinula demencia. Potom vedci určili priemerné ročné koncentrácie PM2005 na 2.5. Hodnotili aj intenzitu dopravy, blízkosť hlavných ciest a hladinu hluku v noci.
Po identifikácii ďalších faktorov, ako je fajčenie, cukrovka, vek a etnická príslušnosť, Carey a jeho tím zistili, že pacienti žijúci v oblastiach s najvyšším PM2.5 riziko rozvoja demencie bolo o 40 % vyššienež tí, ktorí žili v oblastiach s nižšími koncentráciami týchto častíc vo vzduchu. Keď výskumníci skontrolovali údaje, zistili, že spojenie sa týkalo iba jedného typu demencie: Alzheimerovej choroby.
„Som veľmi nadšená, že začíname vidieť takéto štúdie,“ hovorí epidemiologička Melinda Power z Univerzity Georgea Washingtona. "Myslím si, že je to obzvlášť užitočné, pretože štúdia berie do úvahy hladiny hluku v noci."
Tam, kde je znečistenie, je často hluk. To vedie epidemiológov k otázke, či znečistenie skutočne ovplyvňuje mozog a či je dôsledkom dlhodobého vystavenia hlasitým zvukom, ako je napríklad doprava. Možno ľudia v hlučnejších oblastiach spia menej alebo zažívajú viac denného stresu. Táto štúdia brala do úvahy hladiny hluku počas noci (keď už boli ľudia doma) a zistila, že hluk nemá žiadny vplyv na vznik demencie.
Podľa epidemiologičky z Bostonskej univerzity Jennifer Weve je používanie lekárskych záznamov na diagnostiku demencie jedným z najväčších obmedzení výskumu. Tieto údaje môžu byť nespoľahlivé a môžu odrážať iba diagnostikovanú demenciu a nie všetky prípady. Je pravdepodobné, že ľudia žijúci vo viac znečistených oblastiach majú väčšiu pravdepodobnosť mŕtvice a srdcových ochorení, a preto pravidelne navštevujú lekárov, ktorí u nich diagnostikujú demenciu.
Ako presne môže znečistenie ovzdušia poškodiť mozog, stále nie je známe, existujú však dve fungujúce teórie. Po prvé, látky znečisťujúce ovzdušie ovplyvňujú vaskulatúru mozgu.
„Čo je zlé pre vaše srdce, je často zlé pre váš mozog“Sila hovorí.
Možno takto znečistenie ovplyvňuje fungovanie mozgu a srdca. Ďalšou teóriou je, že znečisťujúce látky vstupujú do mozgu cez čuchový nerv a spôsobujú zápal a oxidačný stres priamo do tkanív.
Napriek obmedzeniam tejto a podobných štúdií je tento druh výskumu skutočne dôležitý, najmä v oblasti, kde neexistujú žiadne lieky, ktoré by túto chorobu mohli liečiť. Ak vedci dokážu toto prepojenie definitívne, potom by sa demencia mohla znížiť zlepšením kvality ovzdušia.
"Nebudeme sa môcť úplne zbaviť demencie," varuje Wev. "Ale mohli by sme aspoň trochu zmeniť čísla."