Často si myslíme, že návšteva psychoterapeuta je príliš dlhý príbeh, ktorý sa môže ťahať mesiace či roky. V skutočnosti nie je. Väčšinu našich problémov je možné vyriešiť v priebehu niekoľkých sedení.
Mnohí z nás si psychoterapeutické sedenie predstavujú ako spontánny rozhovor o pocitoch. Nie, je to štruktúrované časové obdobie, počas ktorého terapeut pomáha klientom riešiť ich problémy, kým sa nenaučia riešiť ich sami. Vo väčšine prípadov je úloha splnená – a nemusí to nevyhnutne trvať roky.
Štúdie ukazujú, že väčšina problémov si nevyžaduje dlhodobú, viacročnú terapiu. Bruce Wompold, poradenský psychológ na University of Wisconsin-Madison, hovorí: „Áno, niektorí klienti navštevujú terapeutov pre chronické stavy, ako je depresia, ale je aj veľa takých, ktoré nie je také ťažké vyriešiť (napríklad konflikt v práci).“
Psychoterapiu v takýchto prípadoch možno prirovnať k návšteve lekára: dohodnete si stretnutie, získate určité nástroje, ktoré vám pomôžu vyrovnať sa s vašimi problémami, a potom odídete.
„V mnohých prípadoch stačí dvanásť sedení na to, aby to malo pozitívny účinok,“ súhlasí Joe Parks, hlavný lekársky poradca Národnej rady USA pre vedy o správaní. Štúdia publikovaná v časopise American Journal of Psychiatry uvádza ešte nižšie číslo: klientom psychoterapeutom v priemere stačilo 8 sedení.1.
Najbežnejším typom krátkodobej psychoterapie je kognitívno behaviorálna terapia (CBT).
Na základe korigovania myšlienkových vzorcov sa osvedčil pri širokej škále psychických problémov, od úzkosti a depresie až po chemickú závislosť a posttraumatickú stresovú poruchu. Psychoterapeuti môžu tiež kombinovať KBT s inými metódami na dosiahnutie výsledkov.
„Trvá to oveľa dlhšie, kým sa dostaneme ku koreňu problému,“ dodáva Christy Beck, psychoterapeutka na State College v Pensylvánii. Vo svojej práci využíva CBT aj psychoanalytické metódy na riešenie hlbších problémov prameniacich z detstva. Na vyriešenie čisto situačného problému stačí niekoľko sedení, “hovorí.
So zložitejšími problémami, ako sú poruchy príjmu potravy, sa pracuje roky.
V každom prípade sú podľa Brucea Wompolda najefektívnejšími psychoterapeutmi tí, ktorí majú dobré interpersonálne zručnosti, vrátane takých vlastností, ako je schopnosť empatie, schopnosť počúvať, schopnosť vysvetliť klientovi plán terapie. Úvodná fáza terapie môže byť pre klienta náročná.
„Musíme prediskutovať niektoré nepríjemné, ťažké veci,“ vysvetľuje Bruce Wompold. Po niekoľkých sedeniach sa však klient začne cítiť lepšie. Ale ak úľava neprichádza, je potrebné to prediskutovať s terapeutom.
„Aj terapeuti môžu robiť chyby,“ hovorí Joe Park. „Preto je také dôležité spoločne definovať cieľ a následne ho porovnávať, napríklad: zlepšiť spánok, získať motiváciu k energickému vykonávaniu každodenných úloh, zlepšiť vzťahy s blízkymi. Ak jedna stratégia nefunguje, môže iná.
Kedy ukončiť terapiu? Podľa Christy Beck je pre obe strany zvyčajne ľahké dosiahnuť konsenzus v tejto otázke. "V mojej praxi je to zvyčajne vzájomné rozhodnutie," hovorí. "Nebránim klientovi zostať v terapii dlhšie, ako je potrebné, ale musí na to dozrieť."
Niekedy však klienti chcú v terapii pokračovať aj po vyriešení lokálneho problému, s ktorým prišli. „Stáva sa to vtedy, ak má človek pocit, že mu psychoterapia pomáha pochopiť sám seba, prispieva k jeho vnútornému rastu,“ vysvetľuje Christy Beck. "Vždy je to však osobné rozhodnutie klienta."
1 The American Journal of Psychiatry, 2010, roč. 167, № 12.