Kniha „Úvod do psychológie“. Autori — RL Atkinson, RS Atkinson, EE Smith, DJ Boehm, S. Nolen-Hoeksema. Pod generálnym redaktorom VP Zinčenka. 15. medzinárodné vydanie, Petrohrad, Prime Eurosign, 2007.
Článok z kapitoly 14. Stres, zvládanie záťaže a zdravie
Článok napísal Neil D. Weinstein, Rutgers University
Ste náchylnejší k závislosti od alkoholu viac alebo menej ako ostatní ľudia? Ako je to s vašimi šancami, že sa nakazíte pohlavne prenosnou chorobou alebo dostanete srdcový infarkt? Nie veľa ľudí, ktorým sa tieto otázky kladú, priznáva nadpriemerné percento rizika. Zvyčajne 50 – 70 % opýtaných tvrdí, že ich úroveň rizika je podpriemerná, ďalších 30 – 50 % tvrdí, že má priemernú úroveň rizika, a menej ako 10 % pripúšťa, že úroveň ich rizika je nadpriemerná.
Samozrejme, v skutočnosti nie je všetko tak. Pravdepodobnosť srdcového infarktu je nižšia ako priemerná, ale existuje príliš veľa ľudí, ktorí tvrdia, že je to správne. „Priemerný“ človek má podľa definície „priemerný“ stupeň rizika. Preto, keď existuje oveľa viac ľudí, ktorí uvádzajú svoju priemernú úroveň rizika ako tých, ktorí tvrdia, že úroveň ich rizika je nadpriemerná, je pravdepodobnejšie, že tí prví majú zaujaté hodnotenie rizika.
Dôkazy ukazujú, že väčšina ľudí, ktorých činy, rodinná anamnéza alebo prostredie sú zdrojom vysokého rizika, tomu buď nerozumie, alebo to nikdy neprizná. Vo všeobecnosti sa dá povedať, že ľudia sú nereálne optimistickí, pokiaľ ide o budúce riziká. Tento neskutočný optimizmus je obzvlášť silný v prípade rizík, ktoré sú do určitej miery pod kontrolou jednotlivca, ako je alkoholizmus, rakovina pľúc a sexuálne prenosné choroby. Je zrejmé, že sme si úplne istí, že takýmto problémom sa budeme úspešnejšie vyhýbať ako naši rovesníci.
Nerealistický optimizmus dokazuje, že nemôžeme byť nestranní a objektívni, pokiaľ ide o zdravotné riziká. Chceme byť informovaní a robiť správne rozhodnutia, no zároveň máme pocit, že už žijeme zdravým životným štýlom, nie je potrebná žiadna zmena a nemusíme sa obávať. Bohužiaľ, túžba vidieť všetko ružovo môže spôsobiť veľa problémov. Ak je všetko v poriadku, nemusíme robiť preventívne opatrenia. Môžeme sa naďalej opíjať s priateľmi, jesť toľko pizze, praženice a hamburgerov, koľko chceme, a používať kondómy len so sexuálnymi partnermi, ktorých považujeme za promiskuitných (napodiv si málokedy myslíme, že sú takí všetci). Rizikové správanie nám väčšinou nerobí problémy, no rozhodne sa vyskytuje častejšie. Milióny vysokoškolákov, ktorí sa každý rok nakazia sexuálnym kontaktom alebo sa dostanú do dopravných nehôd po tom, čo vypili príliš veľa piva, sú jasnými príkladmi ľudí, ktorí robia veci, o ktorých vedia, že sú riskantné. Ale rozhodli sa, že budú v poriadku. To nie je ignorancia, to je neskutočný optimizmus.
Najsmutnejším príkladom je nárast počtu vysokoškolákov, ktorí fajčia. Rôzne ilúzie im umožňujú cítiť sa celkom pohodlne. Pár rokov budú fajčiť a prestanú (iní môžu byť chytení, ale nie oni). Buď nefajčia silné cigarety, alebo neinhalujú. Aktívne sa zapájajú do športu, ktorý kompenzuje škody spôsobené fajčením. Fajčiari nepopierajú, že cigarety sú škodlivé. Jednoducho veria, že cigarety pre nich nie sú nebezpečné. Zvyčajne hovoria, že riziko ochorenia srdca, rakoviny pľúc alebo emfyzému u nich je nižšie ako u iných fajčiarov a len o niečo vyššie ako u nefajčiarov.
Optimizmus má svoje výhody. Keď sú ľudia vážne chorí a zápasia s chorobou, ako je rakovina alebo AIDS, je dôležité zostať optimistom. Pomáha znášať nepríjemnú liečbu a dobrá nálada môže pomôcť telu odolávať chorobe. Ale ani obrovský optimizmus pravdepodobne neprinúti nevyliečiteľne chorého človeka uveriť, že nie je chorý, alebo zastaviť liečbu. Nebezpečenstvo spojené s nereálnym optimizmom sa však zvyšuje, keď je problémom predchádzať škodám. Ak veríte, že po prepitej noci dokážete šoférovať, alebo že žiaden z vašich sexuálnych partnerov nie je nakazený pohlavnou chorobou, alebo že na rozdiel od vašich spolužiakov môžete kedykoľvek prestať fajčiť, váš nereálny optimizmus je pravdepodobný aby ste si vytvorili zdravotné problémy, pri ktorých budete ľutovať svoje správanie.
Nerealistický optimizmus môže byť pre vaše zdravie dobrý
Škodí nerealistický optimizmus zdraviu? Na prvý pohľad sa zdá, že by mal škodiť. Koniec koncov, ak ľudia veria, že sú relatívne imúnni voči problémom od zubného kazu po srdcové choroby, nemalo by to byť prekážkou zdravého životného štýlu? Dostatok dôkazov naznačuje, že väčšina ľudí je skutočne nerealisticky optimistická, pokiaľ ide o ich zdravie. Ale bez ohľadu na to, nereálny optimizmus sa zdá byť dobrý pre vaše zdravie. Pozri →
Kapitola 15
V tejto kapitole sa pozrieme na príbehy niektorých jedincov, ktorí trpia vážnymi duševnými poruchami, a zameriame sa na jednotlivých pacientov, ktorí vedú životný štýl ničiaci ich osobnosť. Pozri →