V roku 1962 urobil americký vedec L. Hayflick revolúciu v oblasti bunkovej biológie vytvorením konceptu telomér, známeho ako Hayflickov limit. Maximálna (potenciálna) dĺžka ľudského života je podľa Hayflicka stodvadsať rokov – to je vek, keď sa príliš veľa buniek už nedokáže deliť a organizmus odumiera.
Mechanizmus, ktorým živiny ovplyvňujú dĺžku telomér, je prostredníctvom potravy ovplyvňujúcej telomerázu, enzým, ktorý pridáva telomerické opakovania na konce DNA.
Tisíce štúdií boli venované telomeráze. Sú známe tým, že udržiavajú genómovú stabilitu, zabraňujú nežiaducej aktivácii dráh poškodenia DNA a regulujú starnutie buniek.
V roku 1984 Elizabeth Blackburn, profesorka biochémie a biofyziky na Kalifornskej univerzite v San Franciscu, zistila, že enzým telomeráza je schopný predĺžiť teloméry syntetizovaním DNA z RNA primeru. V roku 2009 dostali Blackburn, Carol Greider a Jack Szostak Nobelovu cenu za fyziológiu a medicínu za objav, ako teloméry a enzým telomeráza chránia chromozómy.
Je možné, že znalosť telomér nám dá príležitosť výrazne zvýšiť dĺžku života. Prirodzene, výskumníci vyvíjajú liečivá tohto druhu, ale existuje dostatok dôkazov, že jednoduchý životný štýl a správna výživa sú tiež účinné.
Je to dobré, pretože krátke teloméry sú rizikovým faktorom – vedú nielen k smrti, ale aj k mnohým ochoreniam.
Skrátenie telomér je teda spojené s chorobami, ktorých zoznam je uvedený nižšie. Štúdie na zvieratách ukázali, že mnohé choroby možno odstrániť obnovením funkcie telomerázy. Ide o zníženú odolnosť imunitného systému voči infekciám a cukrovke typu XNUMX a aterosklerotické poškodenie, ako aj neurodegeneratívne ochorenia, atrofiu semenníkov, sleziny, čriev.
Rastúci počet výskumov ukazuje, že niektoré živiny zohrávajú významnú úlohu pri ochrane dĺžky telomér a majú významný vplyv na dlhovekosť, vrátane železa, omega-3 tukov a vitamínov E a C, vitamínu D3, zinku a vitamínu B12.
Nižšie je uvedený popis niektorých z týchto živín.
Astaxantín
Astaxantín má vynikajúci protizápalový účinok a účinne chráni DNA. Štúdie ukázali, že je schopný chrániť DNA pred poškodením spôsobeným gama žiarením. Astaxantín má mnoho jedinečných vlastností, ktoré z neho robia vynikajúcu zlúčeninu.
Ide napríklad o najsilnejší oxidačný karotenoid schopný „vymývať“ voľné radikály: astaxantín je 65-krát účinnejší ako vitamín C, 54-krát účinnejší ako betakarotén a 14-krát účinnejší ako vitamín E. Je 550 pri neutralizácii singletového kyslíka je dvakrát účinnejší ako vitamín E a 11-krát účinnejší ako betakarotén.
Astaxantín prechádza hematoencefalickou aj hematoretinálnou bariérou (betakarotén a karotenoid lykopén toho nie sú schopné), takže mozog, oči a centrálny nervový systém dostávajú antioxidačnú a protizápalovú ochranu.
Ďalšou vlastnosťou, ktorá odlišuje astaxantín od iných karotenoidov je, že nemôže pôsobiť ako prooxidant. Mnohé antioxidanty pôsobia ako prooxidanty (tj začnú oxidovať namiesto toho, aby pôsobili proti oxidácii). Avšak astaxantín ani vo veľkých množstvách nepôsobí ako oxidačné činidlo.
Napokon, jednou z najdôležitejších vlastností astaxantínu je jeho jedinečná schopnosť chrániť celú bunku pred zničením: jej časti rozpustné vo vode aj v tukoch. Ostatné antioxidanty ovplyvňujú len jednu alebo druhú časť. Jedinečné fyzikálne vlastnosti astaxantínu umožňujú, aby sa nachádzal v bunkovej membráne a chránil aj vnútro bunky.
Výborným zdrojom astaxantínu je mikroskopická riasa Haematococcus pluvialis, ktorá rastie na švédskom súostroví. Okrem toho astaxantín obsahuje staré dobré čučoriedky.
ubichinol
Ubiquinol je redukovaná forma ubichinónu. V skutočnosti je ubichinol ubichinón, ktorý k sebe pripojil molekulu vodíka. Nachádza sa v brokolici, petržlene a pomarančoch.
Fermentované potraviny/probiotiká
Je jasné, že strava pozostávajúca najmä z spracovaných potravín skracuje dĺžku života. Vedci sa domnievajú, že v budúcich generáciách sú možné viaceré genetické mutácie a funkčné poruchy vedúce k chorobám – z toho dôvodu, že súčasná generácia aktívne konzumuje umelé a spracované potraviny.
Časť problému spočíva v tom, že spracované potraviny plné cukru a chemikálií účinne ničia črevnú mikroflóru. Mikroflóra ovplyvňuje imunitný systém, ktorý je prirodzeným obranným systémom tela. Antibiotiká, stres, umelé sladidlá, chlórovaná voda a mnohé iné tiež znižujú množstvo probiotík v črevách, čo predurčuje organizmus k chorobám a predčasnému starnutiu. V ideálnom prípade by strava mala obsahovať tradične pestované a fermentované potraviny.
Vitamín K2
Tento vitamín by mohol byť veľmi dobre „ďalším vitamínom D“, keďže výskum ukazuje, že tento vitamín má mnohé zdravotné výhody. Väčšina ľudí dostáva dostatočné množstvo vitamínu K2 (pretože si ho telo syntetizuje v tenkom čreve), aby sa krv zrážala na primeranej úrovni, no toto množstvo nestačí na ochranu tela pred vážnymi zdravotnými problémami. Štúdie z posledných rokov napríklad ukazujú, že vitamín K2 môže chrániť telo pred rakovinou prostaty. Vitamín K2 je tiež prospešný pre zdravie srdca. Obsiahnuté v mlieku, sóji (vo veľkom množstve – v natto).
Magnézium
Horčík hrá dôležitú úlohu pri reprodukcii DNA, jej obnove a syntéze ribonukleovej kyseliny. Dlhodobý nedostatok horčíka má za následok skrátenie telomér v telách potkanov a v bunkovej kultúre. Nedostatok horčíkových iónov negatívne ovplyvňuje zdravie génov. Nedostatok horčíka znižuje schopnosť tela opraviť poškodenú DNA a spôsobuje abnormality v chromozómoch. Vo všeobecnosti platí, že horčík ovplyvňuje dĺžku telomér, pretože súvisí so zdravím DNA a jej schopnosťou sa opravovať a zvyšuje odolnosť tela voči oxidačnému stresu a zápalom. Nachádza sa v špenáte, špargli, pšeničných otrubách, orechoch a semenách, fazuli, zelených jablkách a šaláte a sladkej paprike.
Polyfenoly
Polyfenoly sú silné antioxidanty, ktoré môžu tento proces spomaliť.