Dojčenie je skvelé pre to, aby ste deťom poskytli všetky živiny, ktoré potrebujú pre zdravý rast a vývoj. Materské mlieko sa skladá z bielkovín, mastných kyselín a minerálov a je prirodzene prispôsobené dieťaťu, čím podporuje dobré trávenie. Navyše sa vyvíja podľa výživových potrieb dieťaťa. Jeho zloženie sa líši v závislosti od kŕmenia: je obohatené o tuk pri vyprázdňovaní prsníkov alebo pri približovaní kŕmenia.

Zloženie mlieka sa neustále mení počas celého dňa a potom v priebehu mesiacov, aby sa prispôsobilo potrebám rastúceho dieťaťa.

Materské mlieko by hralo preventívne proti :

• mikróby. Prenáša materské protilátky na dieťa, pričom prekonáva slabé stránky jej stále nedostatočne vyvinutého imunitného systému. V skutočnosti je to mledzivo (= zložka vylučovaná prsníkmi pred tokom mlieka), bohatá na imunokompetentné bunky, oligosacharidy a bielkoviny, ktorá pomáha chrániť novorodenca;
• alergie. Materské mlieko by bolo účinnou obranou proti alergiám. Štúdia Inserm¹ (Jednotka „Infekčné, autoimunitné a alergické choroby“) z roku 2008 ukázala, že dojčenie chráni pred astmou. Nebolo však dokázané, že deti predisponované k rodinným alergiám sú lepšie chránené tým, že ťažia z materského mlieka;
• dojčenská úmrtnosť, najmä pre predčasne narodené deti, aj keď to je viac pozorované v rozvojových krajinách;
• riziká obezity. Štúdie ukazujú, že miera obezity je 3,8% u subjektov dojčených 2 mesiace, 2,3% u dojčených detí od 3 do 5 mesiacov, 1,7% od 6 do 12 mesiacov a 0,8% počas jedného roka alebo viac²  ;
• cukrovka. Štúdia z roku 2007 ukazuje, že riziko cukrovky typu 1 alebo 2 je nižšie u detí, ktoré dojčili viac ako 4 mesiace³.
• rakovina, lymfóm, hypercholesterolémia ... ale žiadna štúdia to momentálne nemôže potvrdiť.