India je uprostred akejsi vojny – vojny o konzumáciu vajec. Je, alebo nie je. V skutočnosti sa otázka týka toho, či by vláda krajiny mala poskytnúť chudobným, podvyživeným deťom vajíčka zadarmo.
Všetko sa to začalo, keď Shivraj Chowhan, minister štátu Madhjapradéš, stiahol návrh na poskytovanie bezplatných vajec Štátnemu centru dennej starostlivosti v niektorých častiach štátu.
„Tieto oblasti majú vysokú mieru podvýživy. hovorí Sachin Jain, miestny aktivista za práva potravín.
Takéto vyhlásenie Chouhana nepresvedčilo. Podľa indických novín verejne sľúbil, že nepovolí poskytovanie bezplatných vajec, kým bude štátnym ministrom. Prečo taký prudký odpor? Faktom je, že miestna (náboženská) komunita Jane, ktorá je prísne vegetariánska a má silné postavenie v štáte, už skôr bránila zavedeniu bezplatných vajec do jedálnička Denného stacionára a škôl. Shivraj Chouzan je hinduista z vysokej kasty a v poslednom čase aj vegetarián.
Madhya Pradesh je prevažne vegetariánsky štát, spolu s niektorými ďalšími, ako sú Karnataka, Rádžasthán a Gudžarát. Politicky aktívni vegetariáni už roky držia vajcia mimo školských obedov a denných stacionárov.
Ale ide o to: aj keď sú ľudia v týchto štátoch vegetariáni, chudobní, hladujúci ľudia spravidla nie sú. „Jedli by vajcia a čokoľvek, keby si ich mohli dovoliť kúpiť,“ hovorí Deepa Sinha, ekonómka z Centra pre výskum emisií v Naí Dillí a expertka na školské a predškolské stravovacie programy v Indii.
Indický program bezplatných školských obedov sa týka približne 120 miliónov najchudobnejších detí v Indii a denné stacionáre sa starajú aj o milióny malých detí. Otázka poskytovania bezplatných vajec teda nie je triviálna.
Písma hinduistického náboženstva naznačujú určité predstavy o čistote ľudí patriacich k vyšším kastám. Sinha vysvetľuje: „Nemôžete použiť lyžicu, ak ju používa niekto iný. Nemôžete sedieť vedľa niekoho, kto je mäso. Nemôžete jesť jedlo pripravené osobou, ktorá je mäso. Považujú sa za dominantnú vrstvu a sú pripravení vnútiť to komukoľvek.“
Nedávny zákaz zabíjania býkov a byvolov v susednom štáte Maháráštra tiež odráža všetky vyššie uvedené skutočnosti. Zatiaľ čo väčšina hinduistov neje hovädzie mäso, hinduisti z nižšej kasty vrátane Dalitov (najnižšia kasta v hierarchii) sa spoliehajú na mäso ako na zdroj bielkovín.
Niektoré štáty už zaradili vajcia do bezplatných jedál. Sinha si spomína na čas, keď navštívila školu v južnom štáte Ándhrapradéš, aby dohliadala na školský obedový program. Štát len nedávno spustil program zaraďovania vajec do jedálnička. Jedna zo škôl dala schránku, do ktorej žiaci nechávali sťažnosti a podnety na školskú stravu. „Otvorili sme krabicu, jeden z listov bol od dievčaťa zo 4. ročníka,“ spomína Sinha. "Bolo to Dalitské dievča, napísala:" Ďakujem veľmi pekne. Prvýkrát v živote som jedol vajíčko.“
Mlieko, ktoré je pre vegetariánov dobrou alternatívou vajec, prichádza s mnohými kontroverziami. Dodávatelia ho často riedia a ľahko sa kontaminuje. Okrem toho si jeho skladovanie a preprava vyžaduje rozvinutejšiu infraštruktúru, než je dostupná v odľahlých vidieckych oblastiach Indie.
„Som vegetariánka,“ hovorí Jane, „v živote som sa nedotkla vajíčka. Ale môžem získať bielkoviny a tuky z iných zdrojov, ako je ghee (prepustené maslo) a mlieko. Chudobní ľudia tú možnosť nemajú, nemôžu si to dovoliť. A v takom prípade sa pre nich stávajú riešením vajíčka.“
„Stále máme veľký problém s nedostatkom potravín,“ hovorí Deepa Sinha. "Jedno z troch detí v Indii je podvyživené."