Smiech je univerzálny signál zrozumiteľný pre ľudí rôznych krajín, kultúr a sociálnych vrstiev. Mení sa podľa toho, s kým práve komunikujeme. Preto môžeme takmer neomylne, iba podľa zvuku hlasu, určiť vzťah medzi smejúcimi sa ľuďmi, aj keď ich vidíme prvýkrát.
Ukazuje sa, že priateľ je známy nielen v problémoch, ale aj vtedy, keď s ním žartujeme. A väčšina z nás dokáže presne povedať, či sa dvaja ľudia dobre poznajú, len tým, že ich počúvame, ako sa smejú.
Aby ste zistili, či sa smiech líši medzi priateľmi a neznámymi ľuďmi a ako tieto rozdiely chápu ľudia z iných krajín a kultúr, uskutočnila medzinárodná skupina psychológov rozsiahlu štúdiu1. Študenti boli pozvaní diskutovať o rôznych témach a všetky ich rozhovory boli zaznamenané. Niektorí mladí ľudia boli kamaráti, iní sa videli prvýkrát. Vedci potom vystrihli fragmenty zvukových nahrávok, keď sa účastníci rozhovoru súčasne smiali.
S priateľmi sa smejeme prirodzenejšie a spontánnejšie, bez toho, aby sme ovládali alebo potláčali svoj hlas.
Tieto fragmenty si vypočulo 966 obyvateľov 24 rôznych krajín na piatich rôznych kontinentoch. Museli zistiť, či sa vysmiati ľudia poznajú a ako blízko.
Napriek kultúrnym rozdielom v priemere všetci respondenti správne určili, či sa smejúci ľudia poznajú (61 % prípadov). Zároveň boli priateľky oveľa ľahšie identifikovateľné (uhádli ich v 80% prípadov).
„Keď komunikujeme s priateľmi, náš smiech znie zvláštnym spôsobom, — hovorí jeden z autorov štúdie, kognitívny psychológ z Kalifornskej univerzity (USA) Grek Brant (Greg Bryant). — Každý jednotlivý „smiech“ trvá menej, farba a hlasitosť hlasu sa tiež líšia od obvyklého — zväčšujú sa. Tieto vlastnosti sú univerzálne — koniec koncov, presnosť hádania sa v rôznych krajinách príliš nelíšila. Ukazuje sa, že s priateľmi sa smejeme prirodzenejšie a spontánnejšie, bez toho, aby sme ovládali alebo potláčali svoj hlas.
Schopnosť určiť stav vzťahu pomocou podnetov, ako je smiech, sa vyvinula v priebehu nášho vývoja. Schopnosť pomocou nepriamych znakov rýchlo určiť vzťah medzi ľuďmi, ktorých nepoznáme, môže byť užitočná v rôznych sociálnych situáciách.
1 G. Bryant a kol. «Detection affiliation in colaughter through 24 companies», Proceedings of the National Academy of Sciences, 2016, vol. 113, № 17.