Všetci poznáme slovo „empatia“, ale len málokto pozná meno radikálnej ženy, ktorá zaviedla toto slovo do angličtiny.
Violet Paget (1856 – 1935) bola viktoriánska spisovateľka, ktorá publikovala pod pseudonymom Vernon Lee a je známa ako jedna z najinteligentnejších žien v Európe. Pojem „empatia“ vymyslela po tom, čo si všimla, ako pohltená jej partnerka Clementine Anstruther-Thompsonová uvažovala o maľbe.
Podľa Leeho sa Clementine s obrazom „cítila dobre“. Na opísanie tohto procesu použil Li nemecký výraz einfuhlung a do angličtiny zaviedol slovo „empatia“.
Leeho myšlienky silne rezonujú s dnešným rastúcim záujmom o to, ako empatia súvisí s kreativitou. Rozvíjanie vlastnej kreativity je jedným zo spôsobov, ako pochopiť seba a ostatných. V 19. storočí sa pre tento proces používal poetický termín „morálna imaginácia“.
Predstavovať si znamená vytvárať si mentálny obraz, myslieť, veriť, snívať, zobrazovať. Toto je myšlienka aj ideál. Naše sny nás môžu priviesť od malých aktov empatie k vznešenej vízii rovnosti a spravodlivosti. Predstavivosť zapáli plameň: spája nás s našou kreativitou, našou životnou silou. Vo svete rastúceho globálneho konfliktu je predstavivosť dôležitejšia ako kedykoľvek predtým.
„Veľkým nástrojom morálneho dobra je predstavivosť,“ napísal básnik Percy Bysshe Shelley vo svojom diele A Defense of Poetry (1840).
Morálna predstavivosť je tvorivá. Pomáha nám nájsť lepšie spôsoby bytia. Je to forma empatie, ktorá nás povzbudzuje, aby sme boli láskavejší a milovali samých seba a jeden druhého. „Krása je pravda, pravda je krása; to je všetko, čo vieme a potrebujeme vedieť,“ napísal básnik John Keats. "Nie som si istý ničím iným ako svätosťou náklonnosti srdca a pravdivosťou predstavivosti."
Naša morálna predstavivosť nás dokáže spojiť so všetkým, čo je pravdivé a krásne na svete, v nás samých i medzi sebou navzájom. „Všetky hodné veci, všetky hodné skutky, všetky hodné myšlienky sú umelecké diela alebo predstavivosť,“ napísal William Butler Yeats v úvode k poézii Williama Blakea.
Shelley veril, že môžeme posilniť naše schopnosti morálnej predstavivosti „rovnakým spôsobom, akým cvičenie posilňuje naše telá“.
Tréning morálnej predstavivosti
Všetci sa môžeme zapojiť do špeciálnych cvičení na rozvoj morálnej predstavivosti.
Začnite čítať poéziu. Či už ju čítate na internete alebo nájdete doma zaprášenú starú knihu, Shelley tvrdila, že poézia dokáže „prebudiť a rozšíriť samotnú myseľ, čím sa stane schránkou pre tisíce nepochopiteľných kombinácií myšlienok“. Je to „najspoľahlivejší hlásateľ, spoločník a nasledovník prebudenia veľkých mužov pre prospešnú zmenu myslenia“.
Znovu prečítať. Vo svojej knihe Hortus Vitae (1903) Lee napísala:
„Najväčšie potešenie z čítania spočíva v opakovanom čítaní. Niekedy to skoro ani nie je čítanie, ale len premýšľanie a precítenie toho, čo je vo vnútri knihy, alebo čo z nej dávno vyšlo a usadilo sa v mysli či srdci.“
Alternatívne môže aktívnejšie „čítanie s vedomím“ vyvolať kritickú empatiu, zámernú metódu myslenia navrhnutú tak, aby bola hodnotovo neutrálna.
Sledovať filmy. Dotknite sa kúzla kreativity prostredníctvom kina. Pravidelne si oddýchnite pri dobrom filme, aby ste nabrali silu – a nebojte sa, že sa z vás stane pohovka. Spisovateľka Ursula Le Guin naznačuje, že aj keď je sledovanie príbehu na obrazovke pasívnym cvičením, predsa nás to vtiahne do iného sveta, v ktorom si môžeme na chvíľu predstaviť samých seba.
Nechajte sa viesť hudbou. Hoci hudba môže byť bez slov, rozvíja v nás aj empatiu. Podľa nedávnej štúdie uverejnenej v časopise Frontiers je „hudba portálom do vnútorného sveta iných“.
Tanec môže tiež pomôcť rozvíjať to, čo je známe ako „kinestetická empatia“. Diváci môžu vnútorne napodobňovať tanečníkov alebo modelovať ich pohyby.
Nakoniec dajte priechod svojmu vlastnému tvorivému prúdu. Nezáleží na tom, aké sú vaše schopnosti. Či už je to maľovanie, písanie, tvorba hudby, spev, tanec, remeslá, „iba predstavivosť môže urýchliť existenciu niečoho, čo zostáva skryté,“ napísala poetka Emily Dickinson.
Umenie pozostáva z tohto alchymistického, transformačného procesu. Kreativita nám pomáha nájsť nové, pravdivé a lepšie spôsoby bytia. „Môžeme byť kreatívni – predstavovať si a nakoniec vytvoriť niečo, čo tu ešte nie je,“ napísala Mary Richards, autorka knihy Opening Our Moral Eye.
Autor Brené Brown, dnes popularizátor empatie, tvrdí, že kreativita je nevyhnutná na to, aby sme „žili zo srdca“. Či už je to maľba alebo patchworková prikrývka, keď niečo vytvoríme, vykročíme do budúcnosti, veríme v osud našich vlastných výtvorov. Učíme sa dôverovať, že si dokážeme vytvoriť svoju vlastnú realitu.
Nebojte sa predstavovať a vytvárať!