Okolo diét sa vybudoval obrovský priemysel. Väčšina jej produktov je navrhnutá tak, aby pomohla ľuďom schudnúť, budovať svalovú hmotu alebo byť zdravší.
Ale keďže svetová populácia neustále rastie, vedci sa pretekajú vo vývoji stravy, ktorá by do roku 10 dokázala nasýtiť 2050 miliárd ľudí.
Podľa novej správy uverejnenej v britskom lekárskom časopise The Lancet sú ľudia vyzývaní, aby jedli prevažne rastlinnú stravu a čo najviac obmedzili mäso, mliečne výrobky a cukor. Správu napísala skupina 30 vedcov z celého sveta, ktorí študujú výživovú a potravinovú politiku. Tri roky skúmali a diskutovali o tejto téme s cieľom vypracovať odporúčania, ktoré by vlády mohli prijať na vyriešenie problému obživy pre rastúcu svetovú populáciu.
„Dokonca aj malé zvýšenie spotreby červeného mäsa alebo mliečnych výrobkov by sťažilo alebo dokonca znemožnilo dosiahnutie tohto cieľa,“ uvádza sa v zhrnutí správy.
Autori správy dospeli k svojim záverom zvážením rôznych vedľajších účinkov produkcie potravín vrátane skleníkových plynov, využívania vody a plodín, dusíka alebo fosforu z hnojív a ohrozenia biodiverzity v dôsledku poľnohospodárskej expanzie. Autori správy tvrdia, že ak budú všetky tieto faktory kontrolované, potom sa môže znížiť množstvo plynov, ktoré spôsobujú zmenu klímy, a zostane dostatok pôdy na nakŕmenie rastúcej svetovej populácie.
Podľa správy by sa celosvetová spotreba mäsa a cukru mala znížiť o 50 %. Podľa Jessicy Fanso, autorky správy a profesorky potravinovej politiky a etiky na Univerzite Johna Hopkinsa, bude spotreba mäsa v rôznych častiach sveta a v rôznych segmentoch populácie klesať rôznym tempom. Napríklad spotreba mäsa v USA by sa mala výrazne znížiť a nahradiť ovocím a zeleninou. Ale v iných krajinách, ktoré čelia potravinovým problémom, mäso už tvorí len asi 3 % stravy obyvateľstva.
„Budeme v zúfalej situácii, ak nepodnikneme žiadne kroky,“ hovorí Fanso.
Odporúčania na zníženie spotreby mäsa už samozrejme nie sú novinkou. Podľa Fansa však nová správa ponúka rôzne stratégie prechodu.
Autori túto časť svojej práce nazvali „The Great Food Transformation“ a opísali v nej rôzne stratégie, od tých najmenej aktívnych až po tie najagresívnejšie, s vylúčením spotrebiteľského výberu.
„Myslím si, že pre ľudí je ťažké začať s prechodom v súčasnom prostredí, pretože súčasné stimuly a politické štruktúry to nepodporujú,“ hovorí Fanso. Správa poznamenáva, že ak by vláda zmenila svoju politiku týkajúcu sa toho, ktoré farmy dotovať, mohla by to byť jedna taktika na prepracovanie potravinového systému. Zmenili by sa tým priemerné ceny potravín a tým by sa povzbudili spotrebitelia.
„Ale či celý svet podporí tento plán, je iná otázka. Je nepravdepodobné, že by súčasné vlády chceli podniknúť kroky týmto smerom,“ hovorí Fanso.
Emisná kontroverzia
Nie všetci odborníci súhlasia s tým, že rastlinná strava je kľúčom k potravinovej bezpečnosti. Frank Mitlener, vedec z Kalifornskej univerzity, zastával názor, že mäso je neúmerne spojené s emisiami, ktoré spôsobujú zmenu klímy.
„Je pravda, že dobytok má vplyv, ale správa znie, ako keby bol hlavným prispievateľom ku klimatickým vplyvom. Hlavným zdrojom emisií uhľohydrátov je však používanie fosílnych palív,“ hovorí Mitlener.
Podľa Agentúry pre ochranu životného prostredia USA je spaľovanie fosílnych palív pre priemysel, elektrinu a dopravu zodpovedné za väčšinu emisií skleníkových plynov. Poľnohospodárstvo tvorí 9 % emisií a živočíšna výroba približne 4 %.
Mitlener tiež nesúhlasí s metódou Rady na určenie množstva skleníkových plynov produkovaných hospodárskymi zvieratami a tvrdí, že pri výpočtoch bol metán priradený príliš veľký hmotnostný zlomok. V porovnaní s uhlíkom zostáva metán v atmosfére relatívne krátky čas, ale zohráva veľkú úlohu pri otepľovaní oceánov.
Zníženie potravinového odpadu
Hoci stravovacie odporúčania navrhované v správe boli kritizované, snaha o zníženie plytvania potravinami je čoraz rozšírenejšia. Len v USA sa plytvá takmer 30 % všetkého jedla.
Stratégie znižovania odpadu sú načrtnuté v správe pre spotrebiteľov aj výrobcov. Lepšie technológie skladovania a detekcie kontaminácie môžu pomôcť podnikom znížiť plytvanie potravinami, ale efektívnou stratégiou je aj vzdelávanie spotrebiteľov.
Pre mnohých je zmena stravovacích návykov a obmedzenie plytvania potravinami skľučujúca vyhliadka. Katherine Kelloggová, autorka knihy 101 spôsobov, ako odstrániť odpad, však tvrdí, že ju to stojí len 250 dolárov mesačne.
„Existuje veľa spôsobov, ako využiť naše potraviny bez toho, aby sa z nich stal odpad, a myslím si, že väčšina ľudí o nich jednoducho nevie. Viem uvariť každú časť zeleniny a uvedomujem si, že je to jeden z mojich najúčinnejších zvykov,“ hovorí Kellogg.
Kellogg však žije v Kalifornii, blízko oblastí s cenovo dostupnými farmárskymi trhmi. Pre iné komunity žijúce v takzvaných potravinových púštiach – regiónoch, kde nie sú dostupné obchody s potravinami alebo trhy – môže byť prístup k čerstvému ovociu a zelenine ťažký.
„Všetky akcie, ktoré odporúčame, sú teraz k dispozícii. Toto nie je technológia budúcnosti. Len ešte nedosiahli veľký rozsah,“ zhŕňa Fanso.