NN Ge
„Ge sa stretol s NL Tolstým v roku 1882. Toto zoznámenie, ktoré sa zmenilo na blízke priateľstvo, zanechalo hlbokú stopu v tvorbe posledných rokov umelcovho života. Tolstého vplyv na Ge sa neobmedzuje len na morálny výklad biblických textov a kázanie o morálnom sebazdokonaľovaní. Odhaľuje sa to aj v hlbokej psychológii portrétov tohto obdobia. Napísané s veľkou umeleckou silou zosobňujú umelcovu vieru v človeka a ukazujú jeho tvorivý potenciál.
V roku 1884 existuje „portrét spisovateľa Tolstého“ (Treťjakovská galéria), napísaný v pracovni jeho domu v Khamovniki, keď Tolstoj pracoval na knihe „Aká je moja viera? Tento tvorivý proces reprodukoval Ge v portréte, vytvoril portrétnu maľbu, ako mnohí ruskí umelci tých rokov.
Nikolaj Nikolajevič Ge (1831 – 1894) bol jedným z najoriginálnejších ruských maliarov. Jeho pradedo (Gay) sa prisťahoval z Francúzska koncom 1863. storočia. Po mnohých veľkých úspechoch – najmä obraz „Posledná večera“ (1875) – zažil Ge v XNUMX hlbokú tvorivú krízu. Zriekol sa umenia a naďalej sa zaoberal otázkami náboženstva a morálky. Kúpil si malú farmu na Ukrajine neďaleko Černigova a snažil sa živiť prácou na vidieku: umenie predsa, ako teraz povedal, nemôže slúžiť ako prostriedok života, nedá sa s ním obchodovať.
Priateľstvo medzi Ge a Tolstým sa začalo v roku 1882. V tom roku si Ge náhodou prečítal Tolstého článok v novinách o „sčítaní ľudu“ v Moskve. Keď Tolstoy navštívil pivnice a videl v nich nešťastníkov, napísal: „Naša nechuť k tým nižším je dôvodom ich zlého stavu. Táto fráza Ge elektrizovala, odišiel do Moskvy, žil tam viac ako mesiac a každý deň navštevoval Tolstého. Začal stvárňovať Tolstého a jeho rodinu. Následne ho niekoľkokrát navštívil v Yasnaya Polyana; zblížili sa okrem iného aj z toho dôvodu, že po napísaní Anny Kareniny sám Tolstoj zažil hlbokú životnú krízu a silný proces znovuzrodenia. Dopisovali si, vymieňali si plány. Ge sa o svojej práci radil s Tolstým a riadil sa jeho radou, aby vo svojich obrazoch vyjadril jednoduché kresťanstvo, ktoré ľudia všeobecne chápali a potrebovali.
Ge sa stal veľmi skorým Tolstojanom. Pri usporiadaní svojho osobného života sa snažil dodržiavať všetky učenia Tolstého. Začal fyzicky pracovať, susedom kládol kachle. „Keď NN takto pracoval celý deň, stále takmer nejedol. V tom čase sa stal vegetariánom (predtým jedol takmer výlučne hovädzie mäso) a dokonca veľmi túžil jesť to, čo nemal rád: napríklad mal rád pohánkovú kašu, a preto jedol proso, to všetko s rastlinným olejom alebo bez oleja. vôbec. Neskôr však postupne všetky tieto preháňania ustali. Tolstoy si do svojho denníka zapísal, že Ge („dedko“) povedal: „Nemali by sme nútiť druhých, aby si slúžili v tých najjednoduchších veciach“. Vyznamenal Tolstého najmä za to, že mnohé myšlienky a pojmy, ktoré mu boli drahé, sformuloval Tolstoj skôr a jasnejšie ako on. V roku 1886 sa zriekol majetku, prepísal ho na manželku Annu Petrovnu a deti. Je pravda, že „zjednodušený život“, ktorý Ge viedol počas posledných 12 rokov svojho života, zostal Zhenyovi dosť cudzí. „Moja milenka nechce žiť jednoducho,“ napísal Ge Tolstému 30. júna 1890. Korešpondencia medzi Ge a Tolstým sa začala krátko po roku 1882 a pokračovala až do Geovej smrti.
V polovici júna 1892 Ge vrelo privítal uverejnenie Tolstého článku Prvý krok. Tento príhovor za vegetariánstvo chválil v listoch autorovi a keď text čítal ostatným, snažil sa ho propagovať. Inak Tolstého podrobne informoval o stave svojej záhrady: „Záhrady sú dobré. <...> kukurica je už veľká, zemiaky, fazuľa, všetko je v poriadku.“
Ge sa zblížil s Tolstým do takej miery, že Tolstoj mohol vtipne povedať: „Ak nie som v miestnosti, NN vám môže odpovedať; Povie to isté čo ja.
Keď sa v roku 1913 v Moskve konal prvý Všeruský kongres vegetariánov, Ge bol mŕtvy už takmer 20 rokov. Jeho obrazy však zdobili aj „vegetariánsku výstavu“, ktorá je otvorená od 16. do 21. apríla. Priateľstvo s Tolstým sa čoskoro rozšírilo aj na umelcovho syna Nikolaja Nikolajeviča Ge (1857-1949). Tolstého korešpondencia s ním bola ešte rozsiahlejšia ako s jeho otcom. V albume jedálne „Bezzubá výživa“ v meste Taškent sme si mohli prečítať nasledujúci záznam Nikolaja Nikolajeviča: Vegetariánsky životný štýl je „iba prvým krokom, ktorý Lev Nikolajevič napísal pred 25 rokmi. A zatiaľ je prvá. Toto prešľapovanie prvého schodu vedie k tomu, že mnohí z neho po tom, čo ho raz s nadšením vyliezli, z neho zostúpili. <...> Aby sa prvý krok stal krokom a bol prvým, je potrebné, aby za ním nasledovali ďalšie kroky. Vegetariánstvo samo o sebe je len čistotou a vedie k pokrytectvu a sebauspokojovaniu, ak nie je začiatkom racionálnejšieho ľudského života: k „neprejedávaniu domov vdov a sirôt“, takže sa stáva prvým krokom v ľudský život. (8. júna 1910). Nicholas Ge.