Každý deň zanedbávame filozofickú a gastronomickú múdrosť, ktorú hlásal Sokrates: „Musíš jesť, aby si žil, nie žiť, aby si jedol. Čo spôsobuje, že človek zanedbáva prirodzené, prirodzene dané signály („som sýty, už sa mi nechce jesť“) v prospech telu škodlivého prejedania sa pre potešenie?
Štúdie využívajúce funkčnú magnetickú rezonanciu ukázali, že keď obézni ľudia vidia vysoko kalorické jedlá, v ich mozgu sa aktivujú rozsiahle oblasti zodpovedné za potešenie, pozornosť, emócie, pamäť a motorické schopnosti. Zostáva nejasné, prečo ľudia priberajú: pretože ich telo nie je schopné samoregulácie hmotnosti, alebo preto, že telo túto schopnosť stráca pri priberaní.
Proces trávenia, ako viete, začína ešte predtým, ako jedlo vstúpi do žalúdka a dokonca aj do úst. Pohľad na jedlo, jeho vôňa či dokonca slovo, ktoré ho nazýva, stimuluje oblasti mozgu zodpovedné za získavanie potešenia, aktivujú pamäťové centrá a slinné žľazy. Človek jedáva aj vtedy, keď nepociťuje hlad, pretože to prináša potešenie. Čo spôsobuje, že človek zanedbáva prirodzené, prirodzene dané signály („som sýty, už sa mi nechce jesť“) v prospech telu škodlivého prejedania sa pre potešenie?
Vedci z Kolumbijskej univerzity (New York) na kongrese o obezite v Štokholme predniesli príspevok o fyziologických príčinách prejedania sa.
Podrobné mapovanie mozgovej aktivity ukázalo, ako vyhliadka na vychutnávanie si lahodného jedla poráža prirodzenú schopnosť tela regulovať hmotnosť a chrániť sa pred prejedaním.
Vedci nazvali takéto typy výživy „hedonické“ a „homeostatické“ (homeostáza je schopnosť tela samoregulovať sa, udržiavať dynamickú rovnováhu). Ukázalo sa najmä, že mozog ľudí s nadváhou reaguje na sladké a mastné jedlá „hedonisticky“ viac ako mozog ľudí s normálnou hmotnosťou. Mozog ľudí s nadváhou búrlivo reaguje aj na obrázky lákavého jedla.
Lekári študovali reakciu mozgu na „chutné“ obrázky pomocou funkčnej magnetickej rezonancie (fMRI). Štúdie sa zúčastnilo 20 žien – 10 žien s nadváhou a 10 normálnych. Ukázali im obrázky lákavého jedla: koláče, koláče, hranolky a iné vysokokalorické jedlá. Skenovanie magnetickou rezonanciou ukázalo, že u žien s nadváhou mali obrázky mimoriadne aktívny mozog vo ventrálnej tegmentálnej oblasti (VTA), čo je malý bod v strednom mozgu, kde sa uvoľňuje dopamín, „neurohormón túžby“.
„Keď ľudia s nadváhou vidia vysoko kalorické jedlo, aktivujú sa veľké oblasti v ich mozgu, ktoré sú zodpovedné za pocity odmeny, pozornosti, emócií, pamäti a motorických schopností. Všetky tieto oblasti sa vzájomne ovplyvňujú, takže je pre prirodzené samoregulačné mechanizmy ťažké im odolať, “vysvetlila Susan Carnell, psychiatrička z Kolumbijskej univerzity.
V kontrolnej skupine – štíhle ženy – takéto reakcie neboli pozorované.
Zvýšenú chuť do jedla u ľudí s nadváhou nespôsobovali len obrázky jedla. Zvuky, ako napríklad slová „čokoládový koláčik“ alebo názvy iných vysokokalorických pochúťok, vyvolali podobné reakcie mozgu. Zvuky slov pre zdravé, nízkokalorické potraviny, ako napríklad „kapusta“ alebo „cuketa“, túto odpoveď nevyvolali. Mozog štíhlych žien reagoval slabo na „lahodné zvuky“.
Podobná štúdia bola prezentovaná na výživovej konferencii v Pittsburghu. Neurológovia z Yale University uskutočnili fMRI štúdiu mozgu 13 ľudí s nadváhou a 13 štíhlych ľudí. Pomocou skenera sa zaznamenávali reakcie mozgu na vôňu alebo chuť čokoládového alebo jahodového kokteilu. Reakcia mozgu ľudí s nadváhou na jedlo bola pozorovaná v oblasti amygdaly mozočku – centra emócií. „Zažili“ chutné jedlo, či už boli hladní alebo nie. Mozoček ľudí s normálnou hmotnosťou reagoval na mliečny kokteil až vtedy, keď človek zažil pocit hladu.
„Ak vaša hmotnosť neprekračuje normu, mechanizmy homeostázy fungujú efektívne a úspešne kontrolujú túto oblasť mozgu. Ak však máte nadváhu, dochádza k akejsi dysfunkcii homeostatického signálu, takže ľudia s nadváhou podľahnú potravinovým pokušeniam, aj keď sú úplne sýti,“ povedala vedúca štúdie Dana Small.
„Diéta“ obsahujúca sladké a mastné jedlá dokáže úplne otupiť zabudované mechanizmy regulácie hmotnosti v ľudskom tele. V dôsledku toho tráviaci trakt prestáva produkovať chemické „správy“, najmä proteín cholecystokinín, ktorý „hlási“ sýtosť. Táto látka musí ísť do mozgového kmeňa a potom do hypotalamu a mozog musí dať príkaz, aby prestal jesť. U obéznych ľudí je tento reťazec prerušený, preto si trvanie a výdatnosť jedla môžu regulovať len zvonku, „dobrovoľným rozhodnutím“.
Jedna dôležitá vec nie je jasná zo štúdií, ktoré boli vykonané v duchu „čo bolo skôr, sliepka alebo vajce“. Tuknú ľudia preto, že ich telo spočiatku nie je schopné samoregulácie hmotnosti, alebo telo pri nadváhe túto schopnosť stráca?
Dr. Small verí, že oba procesy spolu súvisia. Po prvé, porušenie stravy spôsobuje dysfunkciu homeostatických mechanizmov v tele a potom metabolická porucha vyvoláva ešte väčší rozvoj plnosti. "Je to začarovaný kruh. Čím viac človek zje, tým viac riskuje, že sa bude prejedať, “povedala. Vedci dúfajú, že skúmaním dôsledkov tučnosti na signalizáciu mozgu plne pochopia „centrá plnosti“ v mozgu a naučia sa, ako ich regulovať zvonku, chemicky. Hypotetické „tabletky na chudnutie“ v tomto prípade nepovedú priamo k chudnutiu, ale obnovia prirodzené schopnosti tela, aby rozpoznalo stav sýtosti.
Najlepším spôsobom, ako tieto mechanizmy nenarušiť, je však nezačať priberať, pripomínajú lekári. Je lepšie okamžite počúvať signály tela „dosť!“ a nepodľahnúť pokušeniu piť čaj s koláčikmi a koláčom a skutočne prehodnotiť svoj jedálniček v prospech nízkotučného a ľahko stráviteľného jedla.